日全食不仅只有观赏价值，更重要的是向研究者提供了研究太阳的高层大气——色球和日冕的有利时机。太阳大气可分为三个层次。我们肉眼看到的光辉灿烂的日轮是太阳的最低层大气，称为光球，其厚度不过几万公里。太阳的可见光辐射几乎全是由光球发射出来的。人们通常所说的太阳大小和太阳表面就是指光球而言。在太阳光球上方还有厚度为几千公里的色球层，其密度比光球层低好几个量级，而亮度只有光球的万分之一。色球的外面还有一层延伸到几个太阳半径之外的最外层大气，称为日冕，其密度更为稀薄，亮度随其与太阳中心距离增大而迅速减弱。在紧靠色球的日冕内层，其亮度也不过光球亮度的百万分之一。然而人们从地面看到的天空亮度则是光球的百分之几，即比色球和日冕高几个量级[数量级表示当否？]。这就是说，在非日全食期间，暗弱的色球和日冕被明亮的天空背景所埋没，因而人们看不到它们只有当日全食时，太阳色球和日冕才展现在我们面前，为太阳物理学家提供了研究这两层神秘太阳大气的绝好机会。
太阳色球和日冕虽然密度稀薄，但其温度比光球高得多，其中经常发生许多剧烈的太阳活动现象，例如太阳耀斑(太阳爆发现象)和日冕物质抛射等，并对地球环境造成影响。日全食观测对研究太阳色球层和日冕的物理结构和其中的物理过程，掌握太阳活动规律并进行提前预报，有着重要意义。
赵永刚
