勇敢的全黑战士，请为他们鼓掌
众所周知，新西兰是一个奉橄榄球为国球的国度，他们的足球联赛只是半职业性质，在许多人看来，能来到世界杯的赛场上已经是新西兰最大的成功。但这群人们眼中的“糟哥”显然不这么想，他们甫一登场就逼平了东欧劲旅斯洛伐克，次战更是令人惊讶地战平了卫冕冠军意大利，虽然在0-0战平巴拉圭后以不败战绩被淘汰，但为梦想全力拼搏的新西兰人理应得到全世界球迷的掌声。
在上一场1-1逼平卫冕冠军意大利后，新西兰举国欢庆，他们的主教练赫伯特在赛后接受采访时激动不已：“这是一场不可思议的比赛，我们创造了新西兰队的历史，世界杯上什么事都有可能发生，我们也希望能够创造一些奇迹，不过这个奇迹真的令人难以置信，我为队员们骄傲。最后一轮小组赛对巴拉圭，我们将为出线而战，我们会拼尽全力。”
好男儿说到做到，虽然在整体实力上远逊于巴拉圭，但新西兰在比赛中踢得勤勤恳恳，他们向世人展示了什么是“以勤补拙”。与前两场比赛不同，新西兰主教练赫伯特在本场比赛中做出了阵型调整，前两场比赛的442阵型变成了451，这也使得他们在门前竖起了一道高墙，任凭巴拉圭三大前锋巴尔德斯、圣克鲁斯和卡多佐连番冲击亦不能攻破。反观新西兰队，不论是埃略特的定位球还是球队的快速反击都颇具威胁，尤其是下半场刚开始的那次反击，堪称经典。第48分钟，洛希黑德右路传中，卡尼萨铲球失误，跟上的艾略特大力抽射，球稍稍偏出左门柱外，这也是新西兰队全场比赛最具威胁的一脚射门。
从某种意义上而言，新西兰本场比赛甚至比巴拉圭踢得更好。原因？根据腾讯数据分析大师的数据统计，新西兰全场的犯规次数还不足20次，这对于全力防守的他们而言殊为不易，要知道，巴拉圭人全场的射门数多达19脚，其中8次射正，而在攻入前场30米的次数上，巴拉圭人更是达到了令人乍舌的81次。在这种情况下还能力保球门不失，可见新西兰的防守不是盲目的死守，而是有组织有纪律，全队三军用命，众志成城。
由于斯洛伐克在另一场比赛中3-2战胜意大利，三战皆平的新西兰队排名小组第3无缘16强，但能压倒卫冕冠军意大利，新西兰已经打出了最本真的足球。或许他们踢得不够好看，或许他们技术相对粗糙，或许他们有些功利，但他们的表现无愧于一支世界杯参赛队，他们证明了一个团结的整体可以改变很多，他们诠释了什么是足球的真谛。
在本届世界杯的32支参赛队中，新西兰国际足联排名只高于朝鲜和南非，他们的国内联赛只有8支球队，3支传统队伍参加澳大利亚联赛，所以是个半职业足球国度。年近34岁的维塞利奇已开始执教青少年球队，国家队有比赛时才回来效力。中场大将安迪-巴伦日常是银行职员，兼职国脚。36岁老将埃略特曾效力富勒姆和美国洛杉矶银河，世界杯后就准备挂靴投身记者行列。这是一群懂得足球并真爱足球的球员，一如老将艾略特所言：“我把世界杯看作教练给的礼物，我要好好干，推动新西兰国内足球普及，让更多孩子投身其中。”
最后，让我们为新西兰鼓掌。
