羌族

　　羌族，自称尔玛，是中国西南的一个古老民族。现在中国官方认定的羌族主要聚居在四川省阿坝藏族羌族自治州东部、绵阳市的北川县、平武县等地。现有人口约30.6万人（2000年）。羌族地区至今仍保留原始宗教，盛行万物有灵，多种信仰的灵物崇拜。
　　现代羌族主要聚居在四川省阿坝藏族羌族自治州的茂县、汶川、理县、松潘，绵阳市北川羌族自治县、平武县，甘孜藏族自治州丹巴县，贵州省江口县、石阡县，其余散居在阿坝州黑水、九寨沟、马尔康等县，成都市都江堰地区，雅安地区，甘肃南部，陕西西南，云南部分地区。据2005年统计，户籍登记为羌族的人口为32.65万。在2008年“5.12”特大地震灾难中，羌族人口损失将近10%。但是令人欣慰的是，在党中央、国务院的的高度重视下，羌族文化的拯救与保护正在稳步进行中。今天的羌族正是古代百余支羌支中保留羌族族称以及最传统文化的支系，与汉族、藏族、彝族、纳西族、白族、哈尼族、僳僳族、普米族、景颇族、拉祜族、基诺族等为兄弟民族，皆出自古羌。
　　羌语支语言是我国汉藏语系藏缅语族内的一群语言。上个世纪60年代初，我国从事少数民族语言研究的一些学者为了解决羌语的支属问题，借助同语族有关亲属语言的平面比较后，初步提出在藏缅语族内设立一个羌语支。后来随着研究的进一步深入，以及被研究的语种的增多，80年代初，在一些文献和着作里正式提出了羌语支的说法。