首次空间交会对接有望实现

　　记者李惠子、白瑞雪、马述昆

　　中国１日清晨从西北戈壁滩成功发射了神舟八号飞船。已进入近地轨道的飞船将于两天内完成与中国空间实验室雏形——天宫一号目标飞行器的首次空间交会对接。

　　这次交会对接试验将为中国２０２０年左右建立空间站奠定重要技术基础。如果试验成功，中国将成为继美国、俄罗斯后第三个拥有空间交会对接技术的国家。

　　从酒泉卫星发射中心升空的长征二号Ｆ遥八火箭具有更高的入轨精度。这是长征系列运载火箭的第１４９次飞行。

　　神舟八号飞船将逐步靠近已在轨飞行的天宫一号，实现两次对接和组合体飞行，随后返回地面。

　　欧洲航天局和德国宇航中心的官员应邀到酒泉卫星发射中心现场观摩发射。２００８年神舟七号飞船发射时，俄罗斯宇航专家也曾观摩发射。

　　神舟八号飞行期间，中国和德国将利用装载在飞船上的通用生物培养装置，合作开展空间生命科学实验。

　　中国载人航天工程发言人武平说，神舟八号是改进型飞船，全长９米，最大直径２．８米，起飞质量８０８２公斤。它与此前飞船相比，一半以上设备发生了技术状态变化。其中，新研制设备约占１５％。

　　神舟八号飞船此次虽是无人飞行，但完全按照载人要求设计，旨在验证改进后的飞船能否适应载人航天飞行要求。

　　武平说，飞船具备与目标飞行器对接后停靠１８０天的长期在轨能力。２００５年，中国发射神舟六号飞船实现了载人航天的多人多天飞行技术。

今后，神舟飞船将逐步形成状态固化的天地往返载人飞船，组批投产。

　　天宫一号目标飞行器明年还将与神舟九号和十号飞船进行交会对接试验，其中至少有一次是载人飞行，一名女航天员有望进入太空。

　　空间飞行器交会对接是国际航天领域公认的技术难关。国际上３００多次空间交会对接实践遇到过很多波折，甚至发生过飞行器相撞事故。

　　国际知名航天观察家蒂姆·罗宾逊在回复新华社记者的电子邮件中说：“中国首次交会对接采取无人方案，是与美国一开始就实行有人操纵的最大不同。无人交会对接显然大大降低航天员的风险，但技术风险很大。”

　　中国航天科技集团公司副总经理袁家军说：“世界会用放大镜来观察。虽有风险，但我们坦然面对。”

　　中国载人航天工程总设计师周建平说，一旦掌握交会对接技术，中国就具备了建设空间站的基本技术和能力，这将为开展更大规模的和平航天活动提供可能。

　　“太空探索是人类扩展生存疆域的需要。人类已离不开通信、气象和资源卫星等空间应用。空间的微重力、高真空、高辐射资源可帮助人类获得新知识、新发现、新产品，加深人类对所处宇宙和生命演进过程的了解。”周建平说。