文登学传说：秦始皇曾在此召集文人登山吟诗作赋

文登历史悠久，自古就有“文登学”的美誉。公元前219年秦始皇东巡，曾在此召集文人墨客登山吟诗作赋、歌功颂德，留下“文人登山”的传说，“文登”也因此得名。

汉代大儒郑玄曾在文登城西15里的长学山阳开院讲课，邑人读书求学由此蔚然成风。

最能彰显文登学儒学特点的地方是学宫，最初于北宋庆历年间建在城南。金大定十二年（公元1172年），迁建学宫于县治东，规模宏大，冠于诸县，其主体建筑是大成殿（孔庙），周围建筑有儒学署、训导署、明伦堂、庠科、名宦祠、乡贤祠等。此外，文山脚下有文山书院，是当时城中的最高学府；明清两代还先后有万卷楼、听雨楼两座藏书阁，相当于今天的图书馆。

昆嵛山道教金大定七年（公元1167年），王重阳自陕西东来，据“海上仙山之祖”昆嵛山创建了道教全真派。此间，王重阳收马丹阳、丘处机、谭处端、王处一、刘处玄、郝大通、孙不二七人为徒，世称“北真七人”或“海上七真人”。 

明朝文登籍尚书丛兰曾在此辟出学堂，教授族中弟子读书，并取“书中自有万石粟”之意题写山名“万石山”勒于石上。

科举取士起，文登就榜上有名，明清两朝最为可观，有进士61名，是全国每县平均数的两倍，并且走出了一代名人徐士林。其中清朝顺治乙未年科场上，文登有7人同时高中进士，并出现于鹏翰、于涟父子通榜，刘欣、刘辉兄弟连镳的盛况，传为美谈，“文登学”名震朝野。