四大译经家之一义净三藏

 

    义净，俗姓张，齐州(山东济南长清)人，年少出家，欣慕法显、玄奘西游的壮举，在他三十七岁那年，就是唐高宗咸亨二年(六七一)时，在广州搭乘波斯船泛海南行，到了室利佛逝，又通过麻六甲海峡，行经马来半岛西岸的羯荼国(今吉打州)、裸人国，再经孟加拉湾各海岸，抵达印度，由东印度的南岸登陆。前后参访了菩提伽耶、那烂陀等圣迹，途中与越南沙门大乘灯相识，留住一年，学梵语，习声明。后来跟随大乘灯一起往西行，同行的还有商人数百名。

　　生平

　　抵达中印度后，一一巡礼灵鹫峰、鸡足山、鹿野苑、只园精舍等佛教圣迹，再回到那烂陀寺，勤学十年，又前往室利佛逝游学七年，证圣元年(六九五)返国。义净的西行求法，总计二十五年，游历三十余国，携回的梵本经论约有四百部，舍利三百粒，抵达洛阳时，武则天女皇亲自到上东门外迎接，敕住于佛授记寺。

　　停留地点

　　在义净的西行之旅中，停留在室利佛逝的时间最久，往来于南海之间也有十几年。室利佛逝，相当于现在苏门答腊的东南一带，地处东西交通要冲，为印度文化东渐的第一站。此国文化虽古，与中国的交通仅盛于唐、宋、元、明四朝。唐代求法高僧取道南海的，大多会在这里停留多时。

　　回国经历

　　回国之后，义净最初与于阗三藏实叉难陀合译《华严经》，后来又译出戒律、唯识、密教等典籍。从圣历二年到景云二年(六九九——七一一)，历时十二年，共译出五十六部，总计二三○卷经典，其中以律部典籍居多，现在所传的《有部毘奈耶》等戒律典籍，大多出自其手。在佛教史上，与鸠摩罗什、真谛、玄奘等三人并称为四大译经家。义净在译述之余，常以律范教授后学，盛名传于京洛一带。此外，义净还将印度拼音法首度传到中国，编有《梵语千字文》一书，是中国第一部的梵文字典。