平阴婚俗：男大当婚，女大当嫁

    俗话说：“男大当婚，女大当嫁”，旧时，谁家男女孩到了婚嫁年龄，自然就有媒人上门提亲。结亲的基本条件是门第相当，财产相若，品貌、年龄般配，正所谓“门当户对”。媒人来往于双方家长之间，商量缔结之事。双方都认为满意，便正式签订婚约，意为订婚。民间也称为换柬、换帖。当事人（媒人）直接出面，男方用红礼盒放上押帖物，项链、耳环、戒指和钱等。20世纪80年代至90年代末男方一般交给女方压柬钱2000元～6000元不等，21世纪初一般是10001元，称作“万里挑一”。双方互叫爸妈，女方则回过一些钱，意为给女婿叫爸妈的钱，然后这门亲事就算定下来了。过年过节像亲戚一样走动。 
    看日子，就是男方选定举行婚礼的日期，请女方同意。婚前选一吉日，向女方家送聘礼。送完聘礼后，女方便开始整理嫁妆，男方要收拾新房，准备迎娶，亲朋好友们也开始送喜礼，男方家也找亲友发送喜帖。喜礼要一笔不漏地记入账簿，以备将来还礼。礼品的厚薄，一般与关系的亲疏相连。喜礼一般不送单数。临近婚期，女方家便要送嫁妆，娘家尽量把嫁妆办得体面些。嫁妆是女家去送，一般派两个男子押车。也有送嫁妆与迎娶合在一起的，就是随着新娘一起过门。浩浩荡荡的迎娶队伍，使婚礼显得十分壮观。 
    女方的嫁妆来到后，男方家便要加紧作迎接的准备。打扫庭院，张灯结彩，门前院内要贴大红喜字。新房内要粉刷一新，有的把喜庆气息的剪纸图案贴在窗户上、床围子上、门上。布置洞房的最后工作称为“铺房”。铺房主要是安床和铺床，一般都在婚礼的前一天晚上由大伯哥铺床叠被。有的还在床的四角放上枣、栗子和花生，意为“早生贵子”。婚礼之前要请亲戚朋友和街坊邻居共同来帮忙。主持操办喜事的头目称为“总管、总理”，由他按照主人家的意图来安排各项事宜。一般由懂得这套礼仪的长者来担任。娶亲的前一天，女方家里的亲朋也都到齐，亲朋中要有两男两女第二天跟着新娘一起出门，意为“送客”的。男方家也要有两男两女，为“迎客”的。娶亲之日，过去新娘为了抢时间，抢在太阳出来之前，早上四五点钟过门。2000年以后城镇结婚典礼多选在上午十点十分，意为“十全十美”。“良辰吉日”一到，新郎亲自去女家迎娶新娘。新郎要带一只大公鸡，一块十斤左右的猪肉，交给女方的家长，意为离娘肉。新娘家也要准备一只母鸡，跟新娘一起过门。新郎进女家后，要先拜女方的长辈。稍事休息，等候新娘梳妆。新娘在上车（轿）前要穿嫁衣。上车（轿）前，新娘要抓一把麸子，麸子里面有钱，意为过门后有福气、有钱花。还要揣一些小钱，是过桥、河、庙十字路口等扔出来敬神的“买路钱”。然后由新郎抱出闺房，送入车（轿）内，意思是不沾娘家的土。这时鸣放鞭炮，迎亲队伍浩浩荡荡，奔向男方家。到了男家门外，鞭炮齐鸣，男方接客的出来迎接。新娘向院内走时，一路有人向其身上撒五谷杂粮，彩色纸屑，意为驱邪。新娘被搀扶进院内后，便开始举行结婚典礼。随着司仪“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房”的喊声，婚礼完毕。新娘被送入洞房后，亲戚朋友和街房邻居则都来看新娘，让新娘点烟，向新娘要糖果、点心吃。坐一坐新床，谓之以后不害腰疼。中午一般为“会亲家”，女家的来客是贵客，必须请到正屋坐上席，由相应的人陪客。一般洞房一个月不能空房。婚后新人要“回门”，就是新郎、新娘在成亲后的第三天同去女家一次。女家由女眷亲族送归，男家也要女眷亲族具席会饮，带有“认亲”的性质，回门之后，双方即按正常亲戚走动。20世纪末以来，平阴县结婚程序有所简化，“会亲家”与“回门”一般在同一天进行。