济宁运河故事：天井闸的渊源

　　从前，济宁州共有七十三个衙门，数运粮河上大闸口那天井闸衙门官位高。可是，这个衙门只管给往来船只过闸时提个闸门这么点小事。该管的人呢？也只有衙门里那两、三个差夫和在闸上混饭吃的几个捞鱼的。尽管人少事少，但他职位高，属王爷一流从不接官迎道。啥叫“接官迎道”？就是济宁新来州官、县官，或有什么官员过路，一般衙门的官员都要出城迎送和拜见。唯独天井闸衙门的闸官，可以不理那一套，既不迎送、也不拜见。一个小小的闸官，为什么有那么高地位呢？

　　据说，某朝某代有个王爷。他是当朝皇帝的弟兄们。当然地位很高，每年有偿赐，月月有俸禄，在京城里住着王府大院、妻妾成群，手下侍候的人成百上千，整天价肉山酒海吃喝玩乐。可日子长了，他心里觉得有些腻烦，想换换地方变变摸样。那些师爷、随从、伴当、小童都来给他出主意想办法。一大堆人，接连商量好几天，点子出了无数，王爷不是摇头就是摆手都不中意。弄得他茶不思饭不想，成天闷闷不乐不是味儿。

　　王爷有个最小的偏房，是济宁一带人。她是位官宦人家的小姐，爹是“漕运”方面的官，职位不高可挺肥。为了往上爬，他走路子、托门子把自家女儿，送给王爷当了偏房。这一天，老丈人从杭州给皇家运来几船钱粮。他交了差就让手下人挑了一担珍珠玛瑙来见王爷女婿。一进门，只见王爷愁眉苦脸，见了那担珠宝也没个笑脸。问起为什么？才一五一十讲了原因。

　　老丈人心眼活，暗暗寻思：要能把王爷女婿弄到漕运来做大官，我就有了后台，往后升官发财就便当了。他又想：女婿是王爷的份儿，一出任起码也是个漕运总督呀，那我就是总督的总督了。而且，王爷是享贯清福的，这个总督肯定当不多久就腻了。那时候，女婿不愿干丈人可愿意干呀。嘿！是个高招。想着，就跟王爷说：“你去经管漕运吧！”

　　“哦？有什么好处？”

　　丈人又说：“第一，可以离京，从杭州到北京满处都是花花世界，王爷想住哪儿就住哪儿。第二，漕运专管运送钱粮、贡品，那是个流油的差使。第三，自由自在。王爷离开了北京到了外地，那不是至尊至贵了嘛！”

　　第二天，他就去找皇帝兄弟了，说他不愿意在京城住了，要干漕运！皇上就命人拿了漕运图叫他按图上标的地点随便挑，挑中哪儿就上哪儿去做官。这王爷就捧着地图，从北京、天津开始，挨着往南查；左查右查，查到济宁州，那图上写着：“天井闸”三个大字。他一看“天井”这名了不起，心想：这闸门不知有多高多大多好哩。皇上称天子，我去做“天井闸官”正合适。不孬！就说：“我去做天井闸。”皇上当场就赐给他一个“天井闸闸官”的封号。

　　没多久，这位做了“天井闸闸官”的王爷，就带着家眷到任了。一到济宁，地方上那些道台、知府、州官、县官都去迎接拜见。他一连几天都是这里接风那里请客，忙得他不轻。因为他是王爷，酒席宴上大家都拣他爱听的话说。这个说：这天井闸怎么大怎么大，怎么好怎么好。那个说：这天井闸怎么怎么险要，从杭州到北京运粮河上再没有第二个闸门能比得上它重要了。还有的说：管天井闸只有王爷才够格，当朝皇上真是英明之主，把王爷派来了等等，说得这位闸官王爷别提多高兴了。

　　一切应酬完了，闸官大人应该到天井闸衙门来理事，到闸上看看了。这天，他带了家眷、随从离了官驿来到大闸口“天井闸衙门”前，一下马只见面前就三间小破屋，王爷心里“扑通”一下，心里说：“走错了？”再细看看，对呀！就是“天井闸衙门”哪！接着，又到闸上一看。嘿，就这么个单孔桥闸。他问管事的：“本衙门总共多少人马？”当差的告诉他：“没有多少人马，只有两、三个扫扫街、看看桥、守守闸的差夫。”又问：“还能管谁？”说：“ 本地七、八个在闸上混穷捞鱼的。大人你愿意管就管他们，不愿意管也可以。”他再问：“我这闸官都该管些什么事呀？”那伙计说：“大人，咱只管来往船只，帮着提提闸门就行了。”王爷一听，头都懵了。他当时就不想呆在这儿了，可师爷告诉他：“不行呀，没有圣旨是不能回北京的。”

　　从此，这位王爷就只好在天井闸呆下来。也因此济宁闸口那“天井闸衙门”是王爷一级的了。