梁山梅花拳：梁山县分布最广的拳种之一

　　什么是梅花拳 梅花拳是什么意思
　　说起梅花拳，它是中国传统武术中一个非常著名的拳种。梅花拳不仅是一个拳种，同时它也是清代在北方地区具有非常影响力的一个民间拳会组织。作为一个拳种，梅花拳有自己的拳理功法以及技术特点，作为一个拳会组织，它烙有鲜明的教门文化印记，并且在1900年那一场震惊中外的义和团运动中起到了极其重要的作用。

　　梅花拳的全名为“梅花”，然而，“梅花”这一词到底蕴含了什么样的意义，长期以来，对这个问题没有一直没有说清楚。

　　对一个拳种的认定，一个拳种最基本的应该包括两方面的内容，首先就是名称，因为这和中国传统武术的文化有关，中国所有拳种都是有自己的名称的。比如少林拳，比如太极拳，比如峨眉拳，比如流行于北方地区的八极、通背等等，都有自己的名称。所以，对一个拳种的认定，首先要有自己的拳种名称。

　　第二个认定是，一个拳种有它相应的自身的技术特点。梅花这一拳种名称，为什么这一拳种叫梅花？历来说法不一，我曾经归纳了一下，大致有三类：为什么叫梅花呢？因为这一拳种在技术上是按照天干地支分作五式，宛如梅花开放，古称五式梅花拳；第二种观点认为，梅花一词蕴含着丰富的政治意味，为什么这么说呢？据说明末时期，大家知道，因为明末最后一位皇帝崇祯在眉山上吊，因此民间很多人士反清复明，同时把眉山的眉改成“梅花”的“梅”，表示他们反清复明的意思。第三种观点，当时河北亮拳一带，梅花盛开，各地拳民到这儿练拳，因此把它称为梅花拳。什么叫亮拳呢？所谓亮拳就是在北方地区，像河南、河北、山东、华北地区，到一定时节，很多练武之人纷纷集中到某一地域，公开进行武术演练，这种活动称为亮拳。

　　梅花在中国人的长期生活中是一种审美对象，当这种审美对象和宗教文化相结合时，梅花的内容就变得复杂起来，从资料来看，梅花一词在梅花拳内部不仅仅是对梅花铮铮风骨的赞美，而且被赋予了神圣的宗教渡人的情感，因此成为一个具有特定内容的宗教文化符号。

　　梅花拳的起源

　　关于梅花拳的起源，典籍文献没有记载，民间有大致有三种传说：第一种观点，梅花拳起源于西周；第二种观点，梅花拳起源于春秋战国，说是由著名军事家孙子所编，所以又称“武子梅花拳”。西周之说，毫无疑问，肯定是民间人士自己对历史的引申。所谓武子拳，事实上是父子拳的谐音，因为在梅花拳内部，向来有父子拳之说，所以由父子拳谐音为武子拳，进而再推演到孙子，这一说法也是不可靠的。第三种观点，认为梅花拳起源于明末清初，梅花拳内部有一个抄卷，上面写着“落地梅花世间稀，明末清初始建成”，从这一观点来讲，我们觉得明末清初的这个说法是比较可靠的。因为作为套路的出现，文献记载中始见于宋代，而拳种的形成相对要晚，从现有的材料看，要到明中期才陆续出现在史料中，因此梅花拳的发展离不开中国武术发展的基本潮流，所以从这个角度讲，梅花拳起源于明末清初是比较符合中国武术发展的基本概况的。

　　关于梅花拳始祖的传说，梅花拳的创始人是谁，在梅花拳内部经卷中称是“收元老祖”，有的文献中说是古佛。在梅花拳内部的一份材料中，这份材料叫《周氏家谱》，称它的一世是“法王老祖”。这个记载为我们了解梅花拳和东大成教的关系提供了一条重要的信息源，法王老祖是谁？有的学者说，是如来佛。当然，法王一词最早是佛家用语，但是法王老祖被民间教门吸收以后，就成为民间教门教首的封号。大家知道，明嘉靖年间东大乘教教主王森，就自称“法王十佛”，而且梅花拳中有关法王老祖的记载，在别的内部抄卷中也可见到。就是在现在的民间调查中也时有反映。

　　梅花一词的出现与大乘教后来演变为的“圆顿教”有关系，在清初顺治九年、顺治十六年的两份民间经卷中看到，该教也是指大乘元顿教，其中提到该教的三宗九派十八支，均以红梅为记，这里面的红梅和梅花拳的梅花有什么联系？目前还没有具体资料可以说明，我们不便妄猜，但很清楚的是这里面提到了九干十八支，梅花拳为什么叫梅花？有人认为梅花拳是以干支五式而命名的，干支这个提法事实上也出自于民间教门，称“九干十八支”。所以说，从这条材料看，梅花拳与民间教门的渊源关系也写得非常清楚。

　　梅花拳组织内部分为文场和武场，这一组织特征在其他拳种中是罕见的，什么叫文武场？在史料中文武场又记作内功和外功，或者“文掌门”、“武掌门”，文武场的形式从史料上始于乾隆年间的清水教（音），当时清水教的教主王文就是凭借着文武场发动了一次起义，尽管起义被镇压了下去，但这种组织形式对当时的民间教门和拳会组织产生了很大的影响，这种文武场，到今天的梅花拳中还保存着。