白英：农民水利专家 造福一方

　　白英（1363～1419）　字节之，康驿镇颜珠村人，农民水利专家。后因生计，迁居军屯乡彩山之阳白店村。他心地善良而耿直，学识渊博而不求闻达。晚年被举为一乡之“老人”（即乡官。《明史·食货志》载：须选“年高为众所服者”）。明洪武二十四年（1391），黄河决口于河南原武，元代开凿的大运河淤塞400余里。几年后，明成祖肇建北京。沟通漕运，遂成当务之急。永乐九年（1411），明朝廷允准济宁同知潘叔正奏请，命工部尚书宋礼率军工民夫30万人事其役。但工程毕而水源不足，不能航运。宋礼深感忧虑，微服私访，会白英于彩山之阳。时白英已年近50，积累有丰富治水经验，更因他学识渊博，善于思考，对运河通航，已有成熟构想。他见宋礼态度真诚，便和盘献出了自己的成套方略。白英计度：元代引泗、汶合流之水北上济运，因地势变化，今已不足所用。南旺村为会通河“水脊”，只有设法引水至此南北分流，方能排除通航梗阻。汶上地势东北高，西南低，若自戴村筑坝，遏汶水顺势入南旺，问题便可解决。宋礼大喜，立表赞同，请白英一起指挥施工。白英看到自己的计划付诸实施，异常兴奋，日夜操劳。之后，他又于分水口创设一活动的鱼嘴形“石鲅”，有效控制了南北分流水量。为防枯水季节水源不足，复将汶城东马庄一带和东北赵桥一带诸泉引入南旺，并创造性地将南旺湖、蜀山湖改造为蓄放自如的“水柜”，科学地解决了这一难题。由白英具体指挥创建的这一“引汶济运”系统工程，改变了元代济宁分水格局，开创了大运河航运史上的新纪元。从此，京杭运河上下贯通，帆樯如林。每年晋京的数百万石粮米皆取道于此。南北物质文化得以进一步交流。白英也因此得到万民感戴。然而，由于操劳过度，当工程告竣，随宋礼赴京复命时，不幸呕血殁于德州桑园。遵遗嘱，葬于彩山之阴。明正德七年（1512），为颂其功，封白英为“功漕神”，并于南旺分水口南建分水龙王庙、白公祠。清雍正四年（1726），追封“永济神”。光绪五年（1879），加封“大王”，并分别于南旺、戴村立碑建祠。乾隆皇帝６次南巡，每次都于南旺停舟礼祭，题诗勒石。汶上及鲁西南一带，至今仍广泛流传着“白英治水”、“白英点泉”等动人传说。