汶上四尚书：小县不大 一朝四尚书

    提及“四尚书”，在汶上乃至全省、全国，人们大都会马上想到“小县不大四尚书”一说，同时对有关“四尚书”的传说、民间故事津津乐道。但人们对四尚书究竟生活于何朝何代，在历史上有什么经历、事迹、业绩，对后人、对当今现实有何启迪，有何影响，恐怕真正能说得上来的人并不多。

　　“四尚书”说的是明代嘉靖年间汶上籍的户部尚书王杲、兵部尚书路迎，隆庆年间的南京吏部尚书吴岳，万历年间的工部尚书郭朝宾。他们任尚书的时间前后相差仅三十二年。王杲、路迎又是小时的同学，并且同朝为尚书。说起“小县不大四尚书”，还有一段佳话呢。原来，明万历年间，在京室神宗皇帝身边“混”出个人样儿的江西籍官员较多，也正因此，在一次聚会闲侃中，当大家侃到各地在朝中任官多少这一话题时，江西籍的一位官员得意洋洋地说了句“满朝文武半江西”上联之语，不料随后在场的汶上籍的工部尚书郭朝宾马上对出了下联：“小县不大四尚书”。引得满堂喝彩，且由此流传开来，直至如今。

　　四位尚书所处的时代，已经不似明朝初年那样生机勃勃，如日中天。明王朝在经历了宦官次次专权，农民场场起义，宁王一度叛乱，及内阁首辅严嵩等人的大肆弄权后，至此已走上下坡之路，堪称“日薄西山”。政治腐败，官场昏暗，经济凋敝，是当时的基本色调。在此种形势下，他们四人登上了历史舞台，演出了各自的人生活剧。