路拾状元郞：教书先生的修行奇闻

　　路拾状元郞

　　明朝年间，曹州府西北穆庄村有个教书先生，名叫穆文。穆先生年过半百，乏子无后。他每年应聘以河南教书，家里只剩一个媳妇。穆先生一生积德行善，每年腊月回家，都把带来的银子拿出一半周济村上人。逢到春种秋收，庄上人都热心给他帮忙，家里地里也都整的有条有理。

　　这年腊月二十二，穆先生收了学钱回家过年。他来到黄河边上船过河。刚上到船上，眼看船要开动，见北面慌慌张张来了一个年轻媳妇，怀里抱着个孩子，披头散发，泪流满面。穆先生觉得是急着赶船来的，忙叫艄公停船。等年轻媳妇来到河边站住，只见她用手拉下手巾，往脸上一捂，就要向河里跳去。穆先生说声不好，就跳下船来将她抱住。年轻媳妇挣了几挣也没挣脱，穆先生拉她离开河边，劝道：“你年轻轻的咋想走这条路，有啥难处和想不开的事能不能给我说说。”，那媳妇说：“老大爷，你别问了，就是你这次救了我，我也没法活。”穆先生忙说：“你有啥难处尽管说，我能帮的就帮，帮不了再寻死也不迟。”那媳妇说：“老大爷，我实话给你说吧，我娘家姓郭，婆家是正北李庄，男人叫李进。我们成亲四年了，一男一女俩小孩。这四年里头，男人啥活也不干，整天赌博，我好心劝他总是不听，四年三十亩地卖光了，家什牲口也都当帐了。前天又输了五十两银子，他没法了，就叫我去当帐。你说，这日子还有法过吗？”说着说着就大哭起来。穆先生急忙劝道：“这样吧，你男人输的钱我替他还上，再好好劝他回心转意，叫你们好好过日子，你看行吗？”郭氏说：“我知道你是好心救我，就怕男人他狗改不了吃屎。”穆先生说：“你领我先回家，咱到家再说。”郭氏忙给穆先生磕了三个头，穆先生急忙拉起，他们正要回家，李进从北面赶来了，郭氏用手一指说：“那就是俺男人。”穆先生等李进走近，问道：“你是来找人的吗？”李进点点头。郭氏忙说：“你不快谢这位先生，要不是他救我，早就顺河走了。”李进忙跪下磕头，穆先生拉起来说：“这里不是说话的地方，有啥事回家再说吧”

　　穆先生同李进夫妇回到家里。进屋一看，两间屋子只有一个锯，屋里空空的，靠西山墙的一个草铺子，用一条烂被子围着一个孩子。连个坐人的地方都没有。穆先生把屋子看了一遍，叹了口气对李进说：“家都成这样子了，你咋还能赌博。”李进搭拉着头说：“这几年老输钱，总想捞回来，没想到把家赔光还欠债，把我整的也不算人了。”穆先生说：“你知道后悔就好，今后能洗手不干吗？”李进哭丧着脸说：“现在想洗手也晚了，人家整天跟着要账，我也真是没法啊。”穆先生说：“你只要今后不再赌博，欠的账我替你还上。”李进跪下磕头说：“先生舍财救我，我要再不干事，还有啥脸见人。”屋里正说着话，外面来了三人，李进吓得慌忙躲藏，说：“他们都是来要钱的。”穆先生忙迎出屋门，让到屋里说：“不知欠三位多少？”一个说二十两、一个说十八两，另一个说十二两。穆先生看了看李进，见他低头不语，知道三人说的都是实数。就对三人说：“李进欠账是该还。你们看他这个家，也确实还不起，逼得他媳妇要跳河，要不是我碰上，早就没命了，你们三位是不是能看在我的面上，叫他少还点。”一个说：“我们也不知道他还不起，这年又当紧花钱，叫他多少还点就行。”穆先生说：“我给掂量一下，叫他还三十两行吗？”三人相互看了看，一个人说：“三十两是行，得要现钱，”穆先生从腰里拿出三十两银子，三人接过钱，欢欢喜喜地走了。

　　三人走后，李进“扑通”跪倒穆先生面前，泪流满面的说：“老人家救我家人一命，又替我还账，这大恩大德永世不忘，也不知老人家家住那里，姓啥叫啥，将来如何报答？”穆先生起来说：“先不要问我，我还有话说。”郭氏慌忙去做饭，家里却米面净光。穆先生又掏出二两银子对李进说：“先去买些米面来，等吃完饭咱再慢慢说。

　　吃饭时，李进一再追问穆先生家乡住址，穆先生也就叙说了自己的家世。李进一听穆先生无儿无女，就又一次跪下说：“你老要不嫌气，我愿当你老人家的义子。“穆先生扶起说：“我有一个想法，还得和你家人商量商量。我看你一家四口在这里也没法过，我家里有房子有地，你要愿意就到我家去住。”郭氏和李进一听，都满心欢喜。就变卖了二间破草房，第二天随穆先生回家。

　　穆先生在外了认儿子，村里人都过来看望，一村人欢欢喜喜，在穆先生吃了顿喜庆饭。村里的几个老头对穆先生说：“你年纪这么大了，这也有儿孙了，以后别外出教书了，就在咱村办个学堂，教教自己的孩子吧”穆先生乐哈哈的答应了。

　　从此，穆先生在村里办起了学堂，李进夫妻种地干活，待俩老人象亲爹亲娘娘一样，一家六口整天欢欢乐乐，日子过的称心如意。

　　不觉十几年过去，穆先生精心教孙子练字。大比之年，皇王开科，穆先生送孙子进京赶考，中了头名状元。