刘晏：其理财常以养民为先

　　刘晏(716-780)：字士安，曹州南化(今东明)人。唐代著名经济改革和理财家。自幼天资颖悟，7岁即举为“神童”。唐玄宗召见后，大加赞赏，随授于秘书省正字之职，神童刘晏一时名噪京师。从此他利用职务之便，勤奋苦读，博览群书，四处救教，对他后来的施政改革，都有重大影响。762年，刘晏升任户部待郎兼度支，铸钱，盐铁等使用权，开始掌握唐王朝财政大权，763年又升任户部尚书同中书平章等，仍兼度支等使，成为兼管财政的宰相。由于长达8年的安史之乱，唐王朝千疮百孔，财政极为困难，加之漕运阻塞，并中缺粮上百万石，粮价暴涨。刘晏为此日夜焦虑，最后果断提出疏浚河道，南粮北调的宏伟计划。为回忆进度，他首先逐段疏通由江淮到高师的河道，建造大船。改过去直法为段运法，建转运站。船工由经调为雇募。使江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭，提高了运粮效率，杜绝了翻船事故。当第一船粮到达长安时，皇帝欣喜万分，专门组织乐队到渭桥迎接，盛赞刘晏“你真是我的萧何啊！漕运改革后，一年多可运110万石，解决了粮荒还有所储备。改革盐政。唐初，实行自由贩卖，不收盐税。后实行国家专卖，官府大幅提高盐价，甚至贪官污吏还抓夫抓差无偿运盐，勤孛百姓。中饱私囊。人民怨声载道，恨透食盐专卖。同时政府盐务机构庞大，开支惊人，刘晏决心改革盐政。766年兼七道盐铁使，他首先大力削减盐务机构，改官收、官运、官销为官收、商运、商销、统一征收盐税。为防盐商哄抬盐价，在各地设立常平盐仓，以平盐价，这样一来，大批盐吏被精简，盐价下跌，万民称颂，税收也缴增。再是改革粮价，半年收粮存入平仓，以免谷贱伤农，当荒年、青黄不接粮价上涨时，开平仓以平粮价，百姓受益、国家获利。在商业中建立驿站信息，使“四方货殖低昂及它利害，虽甚远，不数日即至。”史书上称刘晏“其理财常以养民为先。”他懂得增加财政收入的前提在于发展生产，安定人民生活，在安史之乱后的20年中，唐王朝收入，由60万缗增加到1200万缗，户口由230万户增加到380万户。他为官“质明视事，至夜分出，虽休浣不废。事无闲剧，即日剖决无留。所居修行里，粗朴庳陋，钦食俭狭，室无媵婢。他管财政20年，死后抄家时“唯杂书两乘，米麦数斛”而已。他为相时，曾秉公处死过奸相无载。德宗即位后，无载党羽杨炎为相对，杨炎挟刘晏之私仇，在德宗面前极尽挑拨之能等，并伙同荆南节度庚准，擅造刘晏造反，昏庸德宗完全听信了杨炎等人谗言，于780年7月赐刘晏自尽，其属流放江南。忠心耿耿为唐王朝理财，功勋卓著的大经济改革家刘晏就这样含冤死去。