刘藻：金头银头不如真头

　　金头银头不如真头

　　----刘藻的故事

　　刘藻，字云照，祖藉山东省巨野县苏集村，清朝时候曾做过皇帝的启蒙教师，又在南京居过官，还曾主编过《曹州府志》呢。可见，刘藻当时的名声是多么显赫。但是后来，皇帝听信谗言，问他一个杀头之罪，落了个有尸无首的下场。下面，就是有关刘藻的传说。

　　清朝时候，巨野县的苏集村，有一户贫苦人家，母子二人相依为命。儿子二十多岁的人了，连一个上门提亲的也没有。为此，母亲整日苦闷和忧愁，总觉得对不住自己的孩子。一天晚上，母亲刚入睡，就做了一个奇怪的梦，她梦见自家门前的捶布石上，落了一只凤凰，心里惊奇。早晨起来开门一看，哪里有什么凤凰，捶布石上躺着一个女乞丐，年约二十上下，已饿得面黄饥瘦昏了过去。母子二人赶紧将她扶进屋里，喂了些汤饭，这女子才慢慢苏醒过来。她为了报答母子二人的救命之恩，就留在他们家，给儿子做了媳妇。第二年春天，枣树发芽的时候，生下一子，取名刘枣。

　　刘枣生来聪明伶俐，一家人都非常喜爱，父母希望他将来能有一番出息，因此，不顾劳累，整日在田间苦干。节衣缩食，把他送入塾中读书，学名刘藻。刘藻学习很用功，加上他天资聪颖，勤学好问，进步很快。先生非常喜欢他，给他安排的学习任务很重，也常给他实充一些其他同学不能接受的知识。就这样，在先生的精心教诲下，刘藻很快读完了《四书》、《五经》。又学了诸子百家，并能诗善文。

　　这一年，京城开了科场，进行大比，天下的举子都奔向京都。谁不希望自己能在大比之年金榜题名、光宗耀祖啊！刘藻心里也窝着一股劲，想自己十年寒窗，师父多年的苦心教诲，也应当进京赴试。如能得个一官半职，也上可以报效朝廷，下可以不负家长、师友规训之德啊！主意已定，当即与父母商议。父母知道儿子进京赶考心里很高兴，可家里的日子一向拮据，哪有多余的银钱给儿子盘费呢！刘藻见父母为难，忙说：“二老放心，常言说，车到山前自有路。人家吃好咱吃歹，人家骑马咱步撵，大道是通京城的，还愁走不到吗？”二老一听大喜，连夜准备了一些干粮，次日黎明，辞别了师父，就上路了。

　　那时的读书人，大都是富家子弟、官宦公子，他们有仆人跟着，不是骑马，就是坐轿。唯独刘藻，一无马二无轿，依然是破衣烂衫。只身步行，饥餐干粮，渴饮清泉，风尘仆仆，一步步赶往京城。可是到京城一打听，才知道误了考期，考试已在前一天结束了，他非常惋惜地徘徊在学院门外。

　　再说京城的科场上，那么多应试的举子，所做的试卷都是平平常常，乾隆竟没有看中一个有真才实学的人，他大为扫兴。夜里，乾隆刚刚闭上眼睛就做了个奇怪的梦。他梦见自己来在大江边，眼前滔滔江水，滚滚东流，一会儿，江面上飘着一个鲜红的大枣，缓缓地漂在他跟前，他急忙用手捞……醒来却是一梦。他记忆真切，反复回味此梦：滔滔急流一个枣……又联想到这次的大比：莫非还有赶考的举子未到？次日早朝，他把梦中之事详细说与丞相。丞相说：“依臣之见，万岁此梦乃大吉之兆也。请想，大江急流中漂浮一个枣急急向您奔来，很有可能有一举子尚未赶到京城。这举子可能是一个很有才华的人”。乾隆一听丞相竟与自己的见解不谋而合，心中大喜。当下传旨考场不必封锁，另要高搭采棚，准备迎接迟到的举子。

　　刘藻伫立在学院门外，知道自己晚到一步，心中很懊丧，想自己十年寒窗无人问，原指望一举成名天下知，不想落到这般地步。可就在这时，学院里走出一个官员，上前拦住刘藻盘问起来，刘藻就把自己的家乡姓氏，赶考迟到的情况如实回答了他。那人热情地招呼刘藻，把他引进到一所华丽的大厅里。告诉了主考官，主考官上奏皇上。乾隆帝一听果然有一举子到来，心里非常高兴。忙传旨让他晋见。刘藻参见万岁后，乾隆帝问他叫什么名字？何方人氏？因何误了考期？刘藻复又回答了一遍。当乾隆听到他报姓氏时，就情不禁地站起来，暗想：“滔滔江水不正是应个‘刘’字吗？水中漂浮一枣，‘枣’‘藻’同音，如今他赶到京城，不正是向我漂来吗！”乾隆帝高兴极了，决定由主考官出题，单独进行考试。乾隆帝亲自阅卷。见三篇文章篇篇锦绣，字字珠玑，治国安邦平天下的道理讲得天衣无缝，足见其才学高深。随亲笔点为独榜御进士。留在京都，官至太子太师。常与万岁在一起研究学问。因他同万岁同岁，又是太子的先生，故被后人称之为“万岁同年幼主师”。

　　后来，刘藻坐南京，独管江南的半壁河山。他廉洁勤政，把江南地方治理的一派升平，很得百姓的拥戴。当时江南曾流传着这样一句话：“光知道南京有个刘云照，不知道北京还有个老乾隆”。

　　晚年，刘藻身居显位，政迹卓著，却也因此得罪了不少人。正是事修而谤兴，德高而毁来。万岁听信谗言，以莫须有的罪名，弄得他身首异处。事后，万岁追悔莫及，但也没有好办法，只得下旨为刘藻铸了金头隆重安葬。但他的坟冢到底在哪里，谁也不知道，头是不是金子铸的，也无可查考。据说他死后，他的女儿哭道：“金头、银头还不如爹的真头”呢。