虎头鞋的传说

　　虎头鞋是一种中国传统民间手工艺制作的童鞋，因鞋头呈虎头模样，故称虎头鞋。虎头鞋的风俗，已流传两千余年。虎头鞋做工复杂，仅虎头上就需用刺绣、拨花、打籽等多种针法。鞋面的颜色以红、黄为主，虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒，夸张地表现虎的威猛。在中原地区的农民特别是家庭主妇，大都会制作，民间制做此鞋时，还常用兔毛将鞋口、虎耳、虎眼等镶边，红、黄、白间杂，轮廓清晰。孩子穿上虎头鞋后，兔毛随风飘动，虎头也有了动感。虎头鞋鞋底肥大，插空纳上九个菱形破花，九个破花称为九颗圆子，意为“九子十成”。

　　北方地区农村普遍都有在孩子出生前做虎头帽、虎头鞋的习惯。虎头鞋、虎头帽分男孩、女孩戴用，不同的颜色及样式表达不同的寓意。男孩头戴虎头帽，用丝线绣出眼睛、眉毛、嘴巴、鼻子成一个老虎的模样，脚上再穿上一双绣了虎头的鞋子，暗寓“无病无灾长大当官”的美好愿望，在“百岁”这天打扮一新，头戴虎头帽，脚踏虎头鞋，自有一番喜庆气象。如果生了女孩，改用绿色染布，做成虎头帽、虎头鞋，穿戴起来，谓之“绿娘子”同样有望女成凤之意。虎头鞋既有使用价值，也有观赏价值，同时它又是一种吉祥物，幼童一岁左右时，长辈们会给孩子穿虎头鞋，人们认为虎是百兽之王，穿上虎头鞋可以辟邪恶保平安，护佑孩子健康成长。

　　在中国，虎头鞋有着源远流长的历史，而在这历史的背后，蕴藏着这样一个传说。传说黄河岸边有个姓石的船工，他乐于助人，为两岸人摆渡过河从不要钱。一天，一位老奶奶冒雨过河请人为即将临产的儿媳接生。谁知她刚走到河边，风一刮，雨一淋，头像炸开似的疼。姓石的船工看见了，将老奶奶搀到屋里休息，自己替老奶奶去请接生婆。雨过天晴，老奶奶的儿媳生了一个大胖小子。老奶奶千恩万谢，送了一张画给船工。画上画的是一个正在绣虎头鞋的俊俏姑娘，船工看了很喜欢，就将画贴到了自己的茅屋里。

　　从那以后，船工收船回到家里，总有一位漂亮的姑娘做好饭菜等他。原来，姑娘是天帝的女儿，天帝派她下凡与船工结为夫妻。过了一年，他们添了儿子，取名石虎。几年过去了，人们都知道了船工娶画上的美女结为妻子的事。这天，县官来到渡口，见船工的妻子貌美，想霸占为妾。船工的妻子见县官起了歹意，便收了凡身，回到画上。县官抢走了画并把面贴在了床头。可是，不管县官怎样甜言蜜语，画上的美人就是不下来。

　　小虎在家一直哭着要妈妈，送画的老奶奶告诉船工，让小虎的姑姑做双虎头鞋，小虎穿上它，就一定能够找到妈妈。按照老奶奶的嘱咐，小虎的姑姑连夜做好了虎头鞋。小虎穿上一试，身轻如燕，立刻向县行衙飞去。见了县官，虎头鞋变成了老虎，咬死了县官。船工的妻子见小虎来救她，赶忙从画上跳下来，带着小虎高高兴兴地回家了。

　　直到现在，人们仍认为虎头鞋能除恶魔保平安，因此都要给孩子做双虎头鞋穿。有些地区还讲究穿三双虎头鞋，并保留让姑姑做三双不同颜色的虎头鞋送侄儿的风俗。俗语有：“头双蓝(取谐音拦，即拦住不天折)，二双红(红能辟邪，可以免灾)，三双紫落成(意即孩子在自家长大成人)。”有了蓝、红、紫三双不同颜色的虎头鞋，孩子必会安然无恙。

　　民间工艺美术所反映的内容十分丰富，其中有些观念的又来十分久远，以今天常人眼光来看，甚至于有些神秘或不可理解。然而，通过对这些艺术作品背后民俗事象的考察，便不难发现，民俗工艺美术最主要的内涵，就是对人类生命延续的歌颂和礼赞。