帝王之师于慎行

　　万历十九年（公元1591年），明东阿县县城，（今平阴县东阿镇）有个老头儿想当教书先生，老头儿很严历，他以前曾经教过一些孩子，孩子们的父母很不高兴。本地没人敢请他，他只好换个名字到阳谷县，在一个乡绅家坐馆，老头儿挺勤恳，教月之间，宾主相得。

　　阳谷县知县下乡，这名乡绅在家宴请父母官，请老头儿作陪。老头儿规矩，席前让来让去，“先生请”，“老父台请”。大概是老头儿年龄大了吧，一不小心，就坐在了上席的椅子上。乡坤十分尴尬，知县也很不高兴。心想，“我也就是虚让你一下，你也太拿我不当县令了。”一旦坐下去再起来相让也不是那么回事了。

　　知县也是读书人，酒过三巡，指着墙上挂着的一幅《富贵牡丹图》说：“咱们以此联句吧。”知县吟出第一句：“牡丹花下一枝梅”。乡绅称赏，接着吟道：“富贵寒酸共一堆。”言外之意很明显。老头儿也读过书，稍一思索，吟道：“莫道梅花不富贵，梅花曾占百花魁。”

　　知县和乡坤觉得老头儿有些清高，便略带讥讽地问：“老先生一生坐过几次上席啊？”老头儿想了想，谦逊地说：“三次吧。”

　　“哪三次？”老头儿说：“第一次是婚宴。”二人大笑。“第二次是琼林宴。”二人一愣，这是考中进士后朝廷举办的宴会。“第三次是功臣宴。”这种宴会是边疆立功将领回朝时皇帝的赐宴，一般是军机大臣代表皇帝出席。

　　老头儿知道自己的先生做不下去了，无奈亮了底牌：“老夫叫于慎行。”此言一出，那二人别说坐，就是站都站不住了。

　　于慎行就是众所周知的于阁老，本名于慎行，字可远，又字无垢，祖籍现东阿县杨柳乡前屯村，后迁至平阴县东阿镇，生于明嘉靖二十四年（公元1545年），卒于万历三十五年（公元1607年），隆庆二年（公元1568年）进士及第，官至礼部尚书、太子少保兼东阁大学士，万历皇帝的老师，卒赠太子太保，谥号文定公。

　　于慎行最早教过的那个孩子就是万历皇帝，当时万历还是太子，据说，他充任万历皇帝的业师时，因万历皇帝一篇文章背诵不下来，他用戒尺打了万历皇帝的手掌。太后心疼儿子，马上来到御书房拉着万历就走，并忿忿地说：“俺孩子读书做皇帝，不读书也做皇帝。”于慎行当即跪奏太后：“读书为明君，不读书为昏君。”太后省悟，于是，于慎行日讲如故。

　　有一天清晨，在朝房等候晋见，于慎行坐在一个角落里搓手取暖，有个大员走过来握着他的手开玩笑说：“于大人的手好白啊！”本来是开玩笑的一句话，他却一本正经地说：“慎行手虽好，但不会抓钱。”那人的脸一下子就红了，他就是当时炙手可热的大员张居正。张居正一手遮天的时候，同为军机大臣的于慎行对他一直是不冷不热。

　　据史书记载，于慎行工于诗文典章，但不善书法，有一次万历皇帝让御待取出御府内珍藏的历代名人字画，要诸讲官即兴题诗。于慎行诗成，而请别人代书。万历询问缘故，他如实回奏：不善书，每诗成，都是请别人代为书写。万历闻听，认为老师敦厚诚实，便亲书：“责难陈善”四个大字相赐，当时在文人墨客中传为佳话。

　　于慎行因性情耿直，守正不阿，得罪了当时权极一时的首辅张居正，晚年多次上书万历皇帝请求离职，告老还乡，万历准奏，万历派次子送至京城外，并亲自作诗送行。诗云：直道一身立廊庙，清风两袖返山东。一辆不起眼的大车“吱吱嘎嘎”地走在京城至山东东阿的官道上，从此朝廷里少了一个清廉耿直的高官，东阿多了一个踏踏实实的老农。于慎行回到家乡著书，有《谷城笔尘》、《谷城山馆文集》、《读史漫集》、《兖州府志》、《东阿县志》等，更想为家乡教育做点贡献。

　　本地没人敢请他，最后，他来到阳谷县当起了先生。于慎行常说：“文官不爱钱，武官不怕死，天下就能太平。”万历年间有这样的人，是国家和百姓的福气。