高唐贡饼的传说

　　小重八伸手接过一个罗汉饼，便狼吞虎咽地吃光了。他感到这罗汉饼味道，真是天下难找的，如果放开肚皮，别看身上有病，也能吃上十个八个。母子吃了饼，喝了水，虽然未饱，但心里已安稳了许多。王氏谢过了主人，便各自安歇了。

　　第二天一早，店主人冒着风雪，寻来郎中，为小重八看了病，吃了药，让他母子在店里一连住了几天。待重八病好以后，天气放晴，老夫妇又送给王氏母子几个罗汉饼，才让他们上了路。小重八想着几日来店主人对他母子的火热心肠，望着手中的罗汉饼，心里一阵滚烫，不仅流出了几滴泪水。

　　小重八母子在外乡一直流落数年，在他十七年时，母亲因年迈饥饿，患病死去。重八挥泪埋葬了母亲，无处相投，便到皇觉寺出家为僧了。可是他受不了佛门的清规戒律，几年后又逃出寺院，回到濠州家乡，投奔了郭子兴的抗元义军，并起了大号叫朱元璋。在多年的征战中，由于他骁勇善战，渐渐升为义军领袖，在一举推翻了元朝后，竟登基做了皇帝，定都应天府（今南京），国号大明。谁料这个出身贫寒的朱元璋，自当了皇帝不久，竟忘了过去所受的苦难，也忘了他受苦讨饭之际，曾经援救过他的四乡百姓，却整日过起了花天酒地和骄奢淫逸的生活来。每日里山珍海味，吃腻了又讲旨让各府州县，保送本地的高厨明师，进京城献艺，供其品尝享用。一时间，数不清的厨师汇集京城，为皇上各献绝技，希望能得到皇上的赏赐和奖励；可吃腻了口的朱元璋，对这些南北驰名的佳餐，却是少有满意的。这些献技的名厨，不是被斥责，就是遭毒打，有的还因倒了皇上的御口，而被送进了监狱；有些保送的州府官员，也因此受到了连累。高唐州的州官，因迟迟未送名厨进京，已受过训责，为了保住乌纱，便只得亲自出马寻找了。这天，他来到高唐东关，见一群人在争着购买罗汉饼，心想，这东西味道不坏。他吩咐衙役取来一个一尝，酥香可口，倒别有一番风味，心想，皇上山珍海味吃腻了口，兴许这东西能对其口味儿，于是忙吩咐听差说：“做罗汉饼的当选，快快让他停业，准备进京。”

　　店主人不敢违令，连夜做了进京服饰，便跟随保送官差上了路。他们晓行夜宿，不几日来到了京城，向御膳堂官员作了禀告，等了几日，就轮上向皇上献技了。这天一早，店主人精心制做了几个罗汉饼，便让太监送进了皇宫。朱元璋来到御膳店一看，桌案上没有七碟八碗的珍奇佳餐，盘子里只孤零零地摆着几个烤饼，顿时勃然大怒道：“吾乃当朝的天子，岂能吃这粗面糙饼？传旨，把做饭之人带来见我！”长随官那能怠慢，一刹便把店主人带到了皇宫，跪在了朱元璋面前。

　　朱元璋怒冲冲地问道：“这粗食糙饼是你所做的？”

　　店主人答：“正是小人。”

　　朱元璋道：“你竟然用此粗食糙饼戏弄于朕，该当何罪！”

　　店主人道：“这罗汉饼乃我高唐州一名吃，每月百姓争相购买，无不赞美；今日小人精心之做，敬献御餐，怎么说是小人戏弄皇上？”

　　朱元璋拍案大怒道：“好你乡野小民，竟敢狡辩，来呀，给我掌嘴！”

　　两个长随说了声“遵旨”，便一个上来抓住店主人的头发，让其仰起面来，另一个就要向他打嘴巴子。正在这时，店主人看清朱元璋面貌不由心中一怔，禁不住说道：“咳呀！你不是重八吗？”朱元璋一听喊重八，也不禁一怔，心想，我这小名除了母亲和家乡人知晓，朝内无人所知，此人怎么知道？一定会有来由，于是忙道：“暂且住手。我来问你，你怎知朕的幼年名字？”店主人道：“皇上，难道你忘了吗？那一年风雪之夜，你与家母留宿高唐州我家小店，你病饿交加，我给那罗汉饼充饥，又帮你治好了病疾。”

　　朱元璋一听，猛然想起了这段往事，心想，唉呀呀，我差点做了一件大错事，忙起身向前，亲手搀起店主人道：“恩人快请起，多怪孤王粗心，方才对您实在无礼，望请恩人恕罪！”店主人站起身来，见朱元璋未忘旧义，胆子也更大了，接着说道：“这罗汉饼往日你吃得那样香甜，今日为何视为糙饼了呢？”

　　朱元璋面带愧容地说道：“孤王登基以来，山珍海味吃多了，因而就把往日之事忘却了。”

　　店主人道：“你自幼出身贫寒，流浪乞讨，若没有天下百姓的接济，你怎有今日？现在天下百姓几经战乱，又遭天灾匪祸，虽已改朝换代，但仍未振业生息；你既为一国之主，就应处处为民勤政兴国，可你终日沉于花天酒地，为食美味而牵动全国州府，汇集天下厨师，这样下去你怎能得到百姓拥护？江山怎能座得久呢？”

　　朱元璋听了这一席话，虽然感到有些刺耳，但细细想来，却觉得很有道理，于是说道：“恩人由衷之言，甚喻我惑迷之心，今日我定以这罗汉饼为始，更前所为，发愤勤政，兴国立业，决不负天下百姓。”

　　店主人听了，心中十分高兴，说：“皇上如此纳谏，决心规正立国，百姓也就放心了。”

　　朱元璋又说：“过去承您相救，恩重难忘，今日您老又衷言相喻，更是情重如山，不知您老愿在朝为官，还是让孤养老终年？”

　　店主人道：“皇上此话差矣。小人过去相助于你，如今日坦诚之言全系俺平民之本份，绝无名利之欲求。如果皇上能把小民之罗汉饼食之如初，我就心满意足了。”

　　朱元璋听了，更感店主人品德高尚，语重心长，于是说道：“恩人情深之语，孤将永记不忘。为鉴我勤政，不忘过去，烦您老常送些饼给我，不知可否？”

　　店主人道：“皇上有些心意，小民当乐于奉献。”

　　朱元璋随即在一块黄绫之上，挥笔写下“高唐贡饼”四个大字，交与了店主人。

　　店主人回到家中，因有皇上御笔亲封，高唐罗汉饼，不但成了长年贡品，也很快成了闻名天下的名吃。从此买罗汉饼的人，整日门庭若市，买卖甚是兴隆。这制做罗汉饼的手艺，一代传一代，至今在高唐还可吃到正宗佳品呢。