孝子马约

　　时光荏苒，转瞬间三百多年过去了。然而，在古老的村落，由纯朴的民风而演绎成的美丽民间传说，至今还那么脍炙人口，广为流传。孝子马约，就是其中的一个感人至深的故事。
　　说是故事，其实是一段真人真事。民国年间，亓因培撰著的《续修莱芜县志》有其详细的记载，山口村的村民们也都代代相传。可谓官家民家皆相颂，由不得人们不动容。
　　这是发生在清朝康熙五十七年三月的一件事。
　　今莱城区口镇山口村，古时叫山口庄。庄中有一马姓人家，母子俩相依为命，苦度时日。母亲姓什么不清楚，只知道她的儿子名马约，字性初。他家中非常贫穷，两间茅草棚，瓮无隔日粮。因父亲久病早逝，为给父亲治病卖掉了一亩良田，只剩下了二分山岭薄地。没有其他门路，马约只好天微明就下地，太阳落山了才拖着疲惫的身体回家照顾年迈多病的母亲。如是日复一日，月复一月，就是疾风大雨也从不间断。他虽然没能上学识字，却从小聪慧过人。打柴时路过学堂，他每每驻足听先生讲诵《报母经》，他也能背诵如流，深知母恩似海，难以为报，所以他竭尽全力劳作以供养母亲的一日三餐。
　　母亲久病在床，几乎奄奄一息。看着卧床枯瘦如柴的母亲，马约心疼如焚，却又无可奈何。有一天，病稍好一点的母亲想吃点肉，告诉儿子后，难坏了分文没有的马约。去买吧，没有钱，不去买，又对不住养育自己的母亲，连这点小小的要求都不能满足母亲，何以为人子？马约万般无奈，只好走到院子里，忍着疼痛，悄悄地从自己的腿肚子上割下一块肉，给母亲炒了吃了。没想到这肉竟成了灵丹妙药，母亲吃后，觉得喷香可口，病也去了大半，渐渐好了起来。马约看在眼里，喜在心里，脸上也出现了久违的笑容。
　　几天后，渐有好转的母亲笑着对儿子说：“你那天给我买的肉，我吃着可香了，能不能再给我去买点来？”马约听后，不觉愣了一下，竟一时语塞，表情万分痛苦，说不出任何话来。母亲觉得奇怪，就追问他到底是怎么回事。马约心想，这件事怕是瞒不过母亲了，便将实情告诉了母亲。母亲慌忙撩起儿子的裤子看了看，心疼得哭了起来。马约跪在床前，拉着母亲的手说：“娘，只要您老的病好了，儿就是留下点创伤也心甘情愿，请您老万万不要悲伤。”
　　此事很快传遍了村庄乡里，父老乡亲们纷纷过来探望，无不啧啧赞叹：“马约真是孝子啊！”并一起上奏给当时的县令钱坷。钱县令亦深为感动，为表彰马约的孝行，也为教化全县民众，遂亲自题写了“至性可风”的匾额，挂在马约家的门上。
　　此匾至今仍然存留在马约的后人家中。