蓝关戏：古老的高腔剧种

　　蓝关戏，是流传于山东省莱州市及招远市境内的一个古老的高腔剧种，属于“道情戏”，第一批国家级非物质文化遗产。蓝关戏始于明末，兴于清初。蓝关戏“帮、打、唱”三位一体，交映生辉，成为该剧种音乐的三大支柱，当地群众“会唱者，颇入耳”，素有“蓝关开了台，婆娘跑掉鞋”之说。蓝关戏以八仙传说故事为主要内容，上演的剧目主要有《东游记》与《西游记》两部大型连台本戏。

　　蓝关戏的突出特征是一个人在台上独唱，众人在后台帮腔，只用打击乐伴奏，不用丝竹管弦相伴，一直处于以“干唱为特点的徒歌形式”，由于“帮、打、唱”三位一体，相映生辉，其音乐独具特色并具有一定的交响性。蓝关戏发扬了弋阳腔极强适应性的传统，“向无曲谱，只沿土俗”，并赖于当地一些特殊民俗而扎下盘根存留于世。蓝关戏拥有广泛的群众基础，与当地民俗相随相依，形成了特殊的异质风骨，它以家族封闭式纵向传承为主线，得以延绵充续；以保守的模式为后人留下“原汁原味”的古老蓝关腔韵；以神话传奇为母体，保持了自己的传统风范。它灵活度曲，顺口可歌，易唱易学、通俗易懂，立足特色，变革创腔，不断更新嬗变，得以延绵拓展，臻于完善。

　　“帮、打、唱”三位一体是该剧种音乐的三大支柱。唱腔是蓝关戏音乐的主体蓝关戏常用的唱腔曲牌有：高腔、平腔、悲腔、老腔、昆调、赞子、哭五更、说书调等，曲体短小，音调简洁明快。帮腔是蓝关戏“帮、打、唱”结构形式的重要组成部分。当地蓝关艺诀有“七分帮、三分唱”之说。帮腔的演唱以真声（大本嗓）和假声（二本嗓）相结合的方法，既幽雅纤细，又粗犷豪放，颇具诗意和交响性，使无伴奏干唱的蓝关戏增添了活力和光彩。演唱时，一人演唱众人“帮腔”，台上演员唱，台下观众哼，因此被称为“满台响”。打击乐是蓝关戏音乐的另一显着特征，它以独具的气势，鲜明的节奏，进一步强化了蓝关戏的艺术特色。伴奏只用锣鼓等打击乐器，而且是随着剧情的需要，有所增减。唱“高腔”时，全套打击乐器铿锵作响，唱到“悲调”时，减去大锣、大钹，伴音衬托低回缠绵的感情。因此有“半台锣鼓半台戏，没有锣鼓没有戏”、“打蓝关、打蓝关，无打不能唱蓝关”的戏谚。

　　据不完全统计，蓝关戏的剧目有近百出之多。剧目的来源一部分是根据中国元末明初的古典章回小说《西游记》改编而成的大型连台本戏，另一部分是根据《东游记》（又名《上洞八仙传》，主要叙说了八仙的传奇故事），改编而成的大型连台本戏。

　　此外，当地艺人还精编了一些具有浓郁生活气息的民间小戏《刘客钓鱼》、《绒花记》等。在历史可靠的有：约在1836年左右莱州龙埠艺人张君柴编写的《乌计国》一戏，并成为蓝关戏的保留剧目。1875年龙埠文人张云贵用了三年的时间编写的《刘全进瓜》一戏，也成为蓝关戏久传不衰的优秀保留剧目。