沂河的由来

　　相传东海老龙王有三个女儿，唯有那最小的三龙女不但摸样儿俊得出奇，而且伶俐乖巧。“天下父母疼小儿”，人间同样，仙界也是如此。龙王老两口儿拿着三龙女当成心肝宝贝。

　　这一天，老龙王对三龙女说：“三妮儿啊，今儿个玉皇大帝让爹爹到沂蒙山去降雨，你想爹爹给你带回点啥好东西啊？”三龙女撒娇的说：“爹爹呀，俺不要沂蒙山上的灵芝草，也不要沂蒙山上的参娃子，俺使唤的三百宫女没有一个称心的。你回来时给俺带个人间的小女娃，要模样儿和俺长得一样的。”龙王听了直挠头：“沂蒙山里俊俏的闺女有的是，可难找模样和你一样的呀！”老婆把眼一瞪：“三妮儿叫你去找你就找，啰嗦个啥哩！就是想吃你身上四两肉，你也得割下俩耳朵！”龙王向来怕老婆，何况是为了宝贝三女儿，就赶紧答应了。老龙王辞别了龙婆、龙女，唤上夜叉，就到沂蒙山降雨去了。

　　他们来到沂蒙山上空，降了三天三夜雷暴大雨，直下得水面上只露出一个个山尖尖，黑鱼钻山，鲤鱼跳崮，老龙王看了哈哈大笑。忽听一个山尖上有个小闺女哭喊着找爹娘呢！老龙王立即想起临行前三女儿托付的事，睁大眼睛一看：咳，可巧哩，这闺女长的和三龙女丝毫不差。老龙王喜得合不上嘴，从云头上伸出龙爪，“唰”地一下抓起那闺女，回龙宫去了。

　　老龙王抓来的这个闺女叫沂花，模样长的和三龙女真是镜里镜外的人，三龙女非常喜欢。可沂花不喜欢龙宫，整日里思念家乡，思念爹娘，泪水洗面过日子。龙王、龙婆对她又打又骂又吓唬，沂花不敢再哭了，只好小心谨慎的服侍三龙女。

　　过了一年又一年，沂花天天盼着咋能回老家去。每逢遇到夜叉就问：“夜叉大哥你常随龙王去行雨，可知俺老家如今咋样哩？”夜叉说：“沂蒙山的人不知怎么得罪了玉皇大帝，玉帝下旨往后一滴雨也不往那里下，如今那里汗得焦了苗、枯了树，山上的石头晒得冒烟！”沂花一听，挂念相亲，心里急得火烧火燎！可怜的沂花只有等到夜深人静时，才偷着掉眼泪。

　　过了一些日子，沂花问三龙女要了个宝瓶，夜里就把自己的眼泪滴到宝瓶里攒起来。宝瓶淌满了，她就偷偷托夜叉外出时把眼泪洒到家乡的土地上。从此，沂蒙山里每年能下几场雾露毛雨，虽然解不了大旱，倒也能救庄户人的急。

　　这一天，老龙王请观音菩萨到龙宫来下棋，下着下着就打起赌来。他俩约定：龙王要是连输三盘，就把三公主送给菩萨当使女；观音要是连输三盘，就把她那只插杨柳枝的玉净瓶送给龙王作镇海之宝。龙王下不过观音，一会儿功夫输了三盘。老龙王只好到后宫去带他的三龙女。

　　三龙女哪里肯为观音当使女？听龙王一说，立刻闹翻了，一口咬定“宁死不去！”老龙王那边不敢得罪观音，这边不舍得亲生闺女，急的差点抓烂了那颗老龙头。他忽然看到沂花，立刻有了主意：这丫头长的和俺三妮儿一模一样。事到如今，我何不假认沂花作干闺女，让她冒名顶替三妮儿去给观音当使女呢！那观音一时难辨真假，日后她就知道了，沂花是我的干闺女，事情也能圆缠过去……老龙王打定主意，立刻逼着沂花认了干爹，让她打扮成三龙女，又嘱咐了半天，才领她去见观音。老龙王的诡计哪能瞒过观音？可是她看沂花聪明伶俐，招人喜欢，再说这样的孩子比娇生惯养的三龙女更好使唤，于是观音也就没说啥。

　　沂花跟观音菩萨来到南海，照样思念家乡和爹娘。这一天，观音去天庭赴蟠桃会，让沂花捧着玉净瓶，跟她一起驾着祥云去了。当他们来到沂蒙山上空时，沂花偷偷的看家乡；只见到处是焦山秃岭，看不到一点青绿颜色，就连乡亲们吃水的井里都干了，不知爹娘和乡亲们怎么过日子。沂花看的眼泪汪汪，趁观音走在前面不留意，她偷偷用杨柳枝蘸着玉净瓶里的神水往下面洒了几洒，霎时间沂蒙山里喜降大雨，立即山山岭岭百花盛开，万木峥嵘，变得一片葱茏……沂花看到这般光景，心里乐得开了花。抬头一看，观音菩萨早已走远，沂花急忙赶上去。

　　来到南天门外，观音要过玉净瓶，令沂花在南天门外等待，自个儿到瑶池仙宫喝仙酒、吃蟠桃去了。这一来可得了沂花的劲儿，她趁着把守南天门的天兵天将不在意，驾着祥云跑回了沂蒙山。

　　再说观音菩萨赴蟠桃会出来，找遍了天宫就是不见沂花的影子。这时候，千里眼把沂蒙山降雨的事奏明了玉皇大帝，玉帝查问是谁降的雨，观音菩萨掐指一算：原来是沂花偷降了大雨，又跑回了老家！菩萨大怒，招来善财童子一起去捉拿沂花。

　　他们来到沂蒙山上空，善财童子扯着嗓门儿喊道：“咳！下界的人听着：大胆沂花私降大雨，偷回凡界，罪犯天条。快快将她交出来，让菩萨带回天宫问罪！”

　　沂花回到人间后，见了爹娘和乡亲，正哭诉着离别后的光景。忽听观音要把她拿回天宫问罪，乡亲们说：“孩子，你豁上性命救了咱这一方生灵，俺说啥也不能让你回天上去受罪，快藏起来。”乡亲们将沂花藏进一个山洞。善财童子在天上喊破嗓子也不见沂花出来，观音菩萨恶狠狠地说：“下界的人听着：一时三刻交不出沂花，我就让善财童子喷出神火，把沂蒙山烧成一片焦土！”

　　沂花在山洞里听到这话，立即推开护在洞口的乡亲，跑了出来。观音按落云头，指着沂花说：“好个大胆的丫头，竟敢犯下弥天大罪，快随我上天庭领罪去吧！”沂花说：“观音菩萨，任杀任剐由您，沂花至死也不离开爹娘和众乡亲！”观音催了半天，沂花就是不动，观音冷笑一声说：“好吧，你既然有这般志气，我就发发慈悲成全你吧！”说完用手一点，沂花立即化成了一条小河。观音大笑三声，带着善财童子驾云回南海去了。

　　聪明伶俐、救苦救难的沂花被观音菩萨化成了一条小河，乡亲们心疼，齐放悲声，这哭声惊天动地，直哭了七天七夜，流下的泪水把那条小河冲成了大河。河水像沂花留恋家乡一样，缠山绕岭流过沂蒙山区，末了汇进了东洋大海。

　　人们看着河水，思念着沂花，就把这条大河叫“沂河”了。