揭秘国际空间站趣味太空课

　　从2007年芭芭拉·摩根的第一堂太空课起，全球已有近320万学生从空间站下载并分享这些课件。此外，在美国有近百万学生亲自参加或通过“提问”方式参与了空间站的实验。

　　航天员给学生们上过哪些有趣的课呢？著有《有趣的太空科学实验》一书的沈羡云和唐承革，在发表于《航天员》杂志的《太空“课堂”》一文中有过生动介绍。

　　□物理课

　　玩具带上太空现奇特行为

　　中国女航天员王亚平将要讲授的关于液体表面张力的物理课，也曾出现在国际空间站的课堂上。国际空间站第6考察组的航天员唐·德·佩迪特曾准备了一杯水和直径几厘米的铁环，演示了一个奇怪的现象。

　　当他把铁环插入大口杯中又拿出来时，水没有像在地面上时沿铁环边缘向下流，而是形成一个异常牢固的大水薄膜紧紧地粘在环上，航天员拼命摇动，向它吹气，甚至在它上面画画，都没有使它破碎。这就是液体的表面张力。

　　美国宇航局也曾多次安排“玩具物理学”实验，让航天员把上发条的“跳鼠”、用弹簧弹出去的“青蛙”、在圆形轨道上跑赛车、溜溜球等玩具带上天，当他们在太空玩这些玩具时，玩具们出现了与地面完全不同的奇特行为。正是通过这些课堂和实验，表面张力、牛顿力学等枯燥无味的物理知识生动呈现。

　　□生物课

　　动植物生长发育生存变化

　　在国际空间站实验架的孵卵器中，还有一个专为学生进行生物课学习的小培育室，他们可将小植物和动物放到里面，观察它们在太空失重环境下的生长和发育。

　　其中有一项小学生设计的实验，是观察太空失重环境对植物生长的影响。学生们选取一些植物或植物的种子，将它们分成两组，一组在自己学校的教室里生长，另一组放到空间站的小发育箱中。除失重环境不同外，两组植物的光照、水和营养素供应等条件都相同，小学生们可以比较地面和太空植物各自的发芽率，生长的快慢、大小，了解失重的影响。

　　国际空间站还曾有一门专门为中学生开设的生物课，研究一种与人体健康有关的小蠕虫。学生们将小蠕虫分成地面对照组和太空实验组两组，仔细观察、记录蠕虫的生长过程和繁殖后代的情况。

　　□地理课

　　远程拍摄地球看山川湖泊

　　为增加学生的学习兴趣，美国开展了一项名为“中学生地球常识”的教育计划，已有十多个国家千余所中学超过八万名学生参加了这个项目。

　　与其他课程不同的是，学们不仅是太空实验的设计者和总结者，还是这项实验的真正主人。航天员的任务是帮他们将一台数码相机带到太空，安装在国际空间站舱内的玻璃窗上。

　　通过网络，学生操纵安装在空间站上的这台特制数码相机，在太空中选取最佳视角拍摄美丽的地球表面，再通过网络传到地面。学生们看到了自己亲手拍的地球的海洋、山脉，兴奋不已。

　　在这个计划中，学生们还有机会从太空拍摄地球污染情况，从而对保护环境有更清晰的认识。