中新社北京10月18日电 在对英国进行国事访问前夕，中国国家主席习近平18日接受了路透社采访。习近平说，我对中国足球的最大期待，就是中国足球能跻身世界强队，使足球运动为增强人民体质、激励人们顽强奋斗精神发挥重要作用。
习近平说，足球是世界第一运动，拥有世界上最多的球迷，在中国就有上亿球迷。中国将深化足球体制改革，以发展青少年足球、改革足球职业体制、加强国际合作、壮大足球产业等目标为抓手，走出一条既符合足球发展规律又适合中国实际的足球发展路子。
“英国有深厚的足球文化底蕴和丰富的足球发展经验，英超联赛是影响最大、经营最成功的职业联赛之一。”习近平表示，2012年，中英校园足球项目启动，英国为中国基层足球教练员提供培训。2013年，两国签署了职业联赛合作意向书，英国球星贝克汉姆成为“中国青少年足球发展及中超联赛推广大使”。上个月，两国共同签署了关于青少年足球“明日之星”计划的谅解备忘录。
习近平指出，未来5年，中国将建成2万所足球特色学校，中英两国在足球人才培养、教练和裁判员培训等领域合作潜力巨大。
“我相信，中国足球一定会得到更大发展，也将为世界足球运动作出自己的贡献。”习近平说。(完)
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