临沂钟灵毓秀，地灵人杰，素有“鲁南古城秀，琅琊名士多”之美誉。春秋时期孔子的高足曾子，战国时期著名思想家荀况，东汉时期珠算发明家刘洪，三国时期著名政治家、军事家诸葛亮，东晋书圣王羲之，唐代书法家颜真卿，清代民族英雄左宝贵等，都出生或生活在这里。孔子七十二贤徒，临沂籍十三人；著名二十四孝，临沂占有七孝。

　　临沂也是一个革命老区。刘少奇、陈毅、罗荣桓、徐向前、粟裕等老一辈无产阶级革命家都曾经在这里战斗过。当时沂蒙山根据地人口420万人，有20多万人参军参战，100多万人拥军支前，可以说是最后一个儿子送战场、最后一口粮当军粮、最后一块布做军装，有10万多革命烈士在这里献出了宝贵的生命。涌现出了闻名全国的“抗日楷模村”渊子崖、用乳汁救伤员的“红嫂”、支前模范“沂蒙六姐妹”等一大批英雄典型。

　　作为革命老区，临沂过去一度经济发展缓慢，到改革开放前，全地区13个县市中仍有7个被国务院列为重点扶持的贫困县。1995年，临沂在全国18个扶贫连片地区中，率先实现整体脱贫。

　　4年前，临沂还是一个很简陋的城市，如今，我们看到的是干净、漂亮的一个现代化海滨城市。沂河水滔滔而流，横跨沂河的多条大桥气势宏伟，滨河大道有如一个连绵的大广场，花草繁茂，临沂人在这里散步钓鱼……

　　在与临沂一位大娘接触过程中，了解到临沂市民对临沂市区的变化赞不绝口，她表示居住条件相当不错，生活地很舒服。而另一位带着女儿散步的先生也笑盈盈地说，沂河现在非常漂亮，他们以前想都不敢想，临沂能变成现在这么漂亮。

　　当年的贫困城县，如今国民生产总值已经排到山东省的第六位，钱包涨了，自然也要求能生活在一个舒适的环境里，于是，创建模范城市成为他们当务之急。

　　他们在努力创建国家模范城市，我们也不难看出，他们做出了不少工夫。就在最近，临沂环保局实行环境保护一票否决制度先后否决21个建设项目，环评执行率达到100%。临沂市环保部门严格执行《环境影响评价法》、国家宏观调控政策和产业政策，坚决做到五个不批：对不符合国家产业政策的不批，对高污染、高耗能、难治理的不批，对不符合污染物总量控制要求、无总量控制指标的不批，对布局、选址不合理，不符合城乡社会发展规划的不批，对国家明令禁止的不批。临沂经济开发区自成立以来，已经先后拒批了20多亿元的环境问题项目。

　　临沂的目标是，实现由生态资源大市向生态园林城市的转变提升。

　　临沂在变化，临沂也在努力，它的变化与努力，让我们相信，“环保模范城市”终将不是梦。