“苏区干部好作风，自带干粮去办公。日着草鞋干革命，夜走山路打灯笼。”在江西省兴国县，至今传唱着这样一首山歌。江西省苏维埃政府主席刘启耀，正是歌曲中的原型之一。

　　刘启耀，1899年4月出生于江西省兴国县，1934年2月任中央执行委员、江西省苏维埃政府主席。第五次反围剿时，中央苏区被敌人包围，经济十分困难，刘启耀想尽办法节省革命经费。从1934年起，他坚持从家里带米到省苏政府办公。他的妻子对此很不理解，还埋怨道：“省苏主席，连饭都赚不到吃，真没用。”刘启耀就耐心给她讲道理，终于使她明白共产党人当官不是为了发财，而是为人民谋幸福。后来，刘启耀工作忙，没有时间回家背米，妻子心疼他，就挑米去宁都探望，还开玩笑说：“老公老公，饭要我供。”刘启耀则回答：“革命成功，吃穿不穷。”环境异常艰苦，刘启耀却始终充满着革命乐观主义的豪情。

　　1935年的宁都突围战中，刘启耀打游击时负伤，满身是血，不省人事。深夜，昏迷的刘启耀深夜被寒风冻醒，拼命找到原来藏身的山洞，取出掩埋在乱石中的褡裢。原来，沉甸甸的褡裢里是时任中共江西省委书记曾山交给他保管的党的经费——13根金条和一些银元首饰。

　　伤愈后，他和游击队失去了联系，陷入了孤雁离群的困境。在山民的帮助下，他化装成乞丐想往湖南方向追赶西移的主力红军。但湘赣边境敌人岗哨林立，盘查甚严，他只好隐姓埋名，在遂川、万安、泰和一带漂泊流浪，渴了就在溪边喝口水，饿了就向附近人家讨点饭吃，入夜就躺在茶亭破庙里休息。刘启耀吃尽了苦头，一路九死一生，身体非常虚弱甚至饿晕在路边，都未曾动用公款分文。他天天乞讨，天天都在找党，几乎走遍了赣西南老苏区各个旮旯，秘密联络了老党员、老红军、老苏区干部数百人，同敌人开展针锋相对的斗争。刘启耀吃尽了苦头，一路九死一生，身体非常虚弱甚至饿晕在路边，都未曾动用公款分文。他天天乞讨，天天都在找党，几乎走遍了赣西南老苏区各个旮旯，秘密联络了老党员、老红军、老苏区干部数百人，同敌人开展针锋相对的斗争。

　　1937年1月，刘启耀与原杨赣特委书记罗孟文、特委宣传部长刘飞庭等在泰和县成立江西临时省委，刘启耀当选为临时省委主席。正当大家为今后的活动经费发愁时，刘启耀撩开他的破衣烂衫，将那包金银拿了出来。会上的同志都惊呆了，谁也不会想到，瘦骨嶙峋、疾病缠身的刘启耀多年来竟然一直背着金条乞讨！大家对他保存党的经费的传奇经历无不由衷敬佩。

　　后来，临时省委用这笔经费买了一栋房屋，以赣宁旅泰同乡会的名义建立了省委秘密机关，部分剩余经费用于保释狱中的大批战友。1946年1月，刘启耀临终前，让同志们把自己抬到房门前的长椅上，望着延安的方向，溘然长逝。