在孩子们花他们自己的钱时，是否也应该加以限制？

　　我一直在考虑这个问题。起因是，我在不久前的一篇文章中提到了允许孩子在母亲节为他妈妈买了一件价格不菲的电子产品，之后收到了不少读者的评论。购买苹果电脑(Apple Computer)的iPod全是他自己的主意，150美元的支出也全来自他自己的银行账户。

　　一些读者称，不应该允许孩子、尤其是一个仅仅9岁的孩子接触可以随意取出这么多钱自主购买商品的账户。

　　这些读者说，孩子们还不够大，难以对这种钱作出明智的决策。如果出现类似金额的不当购买，那么从中获得的教训实在是太过昂贵了。

　　我相信父母一直都会面临这个问题的困扰。孩子们经常想拥有一些爸爸妈妈不会买的东西。因此，他们决定用自己的钱──积攒下来的零花钱、干家务活的收入和生日礼物──购买这些东西。如果这会花掉他们的大部分积蓄，你是否会同意呢？

　　如果同意，那么你给孩子提供的自主支出的空间会有多大呢？你是否会对此设定界限，哪怕他们有足够的现金？还是给他们充分的自主权，冒着暂时带来一些经济损失的风险，来换取今后生活的教训？

　　几年前，我在一个专栏中谈到了我的儿子和他开立的存款账户，首次触及了孩子接触他们自己的金钱的问题。

　　我和妻子艾米(Amy)都同意让他开户，但当他想花20美元收集卡片时，我们出现了意见分歧。艾米希望限制他动用该账户，称他应该了解存款账户不是用于购买日常用品的。我则认为，设立账户是他自己的主意，应该允许他从中取款。我表示，如果他花光了最后一分钱，又要从头开始，那么他从中获得的在财务方面应该自律的教训会比我和艾米的任何语言都要更深刻。