顾跃进的妻子梁丽茹和董强此时正徜徉在云南的大山大水之间，绝想象不出身后的北京正在发生着什么。他们是乘波音７６７飞机跟着旅行社从北京飞赴云南来旅游的。出发之前，两人约好，各自从家里出发打车上机场，然后在候机大厅里会合。他们的住处离所任教的学校不远，走在一起，难免被熟人撞见。董强在见到她的一瞬间看得都有点呆了，说：嗳嗳，我说梁老师，这哪像个博导和系主任，整个一个大美女哇！梁丽茹嗔怪他一声说，去，少贫嘴。董强今天的装束，也干净利落，英气逼人。这个比自己小七八岁的男人，身体始终发散着一种媚惑。梁丽茹以前假装视而不见，一副高高在上的样子。如今，又是什么使她接受了他的邀请，大着胆子一同出行？
　　最初，她跟董强的近距离交往，缘于系里实施应聘上岗时，那时她是教研室副主任，董强是她手下的青年教师。几年后梁丽茹当上了系主任和学术委员，“不务正业”的董强年终考核时又遇到一个坎儿。按规定，十年内职称仍没有晋级的，自动下岗解聘。梁丽茹出于团队建设的考虑，绞尽脑汁，最后发现他的讲义写得蛮有新意，于是就帮他出主意想法出版。按此方法，果然过关，董强保住了职位，评为副教授，得以在教师岗位上苟延残喘下去。
　　两次难中相帮，董强感激涕零。接触多了，他就能够感觉出她的不幸福。一般的女人，四十出头，会逐渐丰腴，一点点长肉。而梁丽茹却是瘦，憔悴。那种明显的被过度劳累、要强、抑郁、忧心所导致的瘦。
　　董强从来也没有问过她个人的情况，只听说梁老师的男人是个大老板。董强却看着不像。因为她一直住着学校分的房子，一点儿富裕气息都没有。偶然一次，填工作表时，见到她家庭成员一栏。她的丈夫竟是京城老板圈中一个响当当的名字！董强不由暗叫一声！他偷偷打问道上一个熟识的哥们，哥们儿反馈说，打探不出来，只知他身边女人从来不断。
　　董强约略明白了这个要强的女上司过的是什么日子。说是怨妇吧，活寡吧，都不过分。感恩，畏惧，加功利，合起来，却变成了怜悯。由怜悯而体恤，里面逐渐夹杂了一些说不清的东西，暧昧，含混。对于他的好意，梁丽茹一开始是排斥，警惕，渐渐也就过度到松弛。她发现自己已经对他有所依赖。
　　当又一个学期来临，女儿豆豆面临高考时，梁丽茹觉得身上压力又快到了临界点上。董强献殷勤，想借机会帮她减减压，就提出陪她出去转一圈的建议。
　　得到梁丽茹的应允，董强不禁喜出望外。所有的联络事情都是董强一手操办的。一个团的十几个人上了飞机后，董强才像做错事似的悄悄告诉她：我把咱俩用夫妻名义登的记。