火爆登场

　　１９９８年，我省的东营、济宁等地出现了一种“民间手机”：外形酷似移动电话，却只付固定电话费，老百姓欣然接受了它。
　　这便是小灵通。几年后的今天，全省已有１００多万用户在使用它。除青岛市即将开通外，其他１６个市都开通了小灵通业务。该业务在全国也是“全面开花”。据业内人士估计，到去年年底，全国小灵通用户已达２０００多万个；有报道称，目前全国实际已有８０００多万用户在使用小灵通，其中，仅温州一个小城，就有用户５０多万。
　　这个速度，显然令移动电话运营商望尘莫及。国内的移动通信业务从１９８９年起发展，十几年才发展了两亿多用户。
　　但业内人士对小灵通的火爆登场并不感到意外。“它的优点就是经济实惠，待机时间长，还能收发短信，无线上网，最适合‘工薪一族’使用”。山东通信公司一工作人员这样说。
　　随着小灵通普及率的提高，一条成熟的产业链渐渐成形：先是由ＵＴ一家独自支撑，随后深圳中兴、青岛朗讯先后介入制造行列；今年，国内的泰丰、ＴＣＬ、普天终端制造商都已开始涉足小灵通制造。
　　手机供应能力提高，彩屏、可拍照的小灵通也不断上市，有些型号的功能甚至与移动电话难分伯仲。目前，小灵通终端生产厂家，正按照电信运营商做出的统一技术规范生产手机，确保小灵通短信在不同手机品牌之间能“互联互通”。
　　据山东通信公司市场经营部主任孙景华介绍，我省小灵通业务发展很快，现在网络基本上推广至县一级城市，６０％已经开通业务，烟台、威海等东部发达城市已覆盖到乡镇。目前全省每月增长十几万小灵通用户，每天的新增用户就达５０００个！
　　谈及市场前景，孙景华认为“空间很大”。因为在国内，越往县城小灵通用户群越大，但目前我省县城还有４０％的地方没有开通这项业务；同时，随着小灵通新的增值业务越来越多，更多的高端用户也会被吸引过来。

　　也有软肋

　　尽管小灵通被低端市场快速接纳，但由于通话质量差、频频掉线，常令通话双方感到尴尬。所以，许多用户不得不退网。
　　业内人士认为，小灵通的设备技术是国际上的落后淘汰技术，目前只是符合国内市场空间而已，早晚有一天要被淘汰。
　　可小灵通运营商不这样看。他们认为，适合市场的就是好技术。
　　不久前摩托罗拉曾开发出目前世界上最先进的通信技术——“铱星”技术，可以实现全球无缝覆盖，但由于其设备昂贵，用户群狭窄，而得不到市场认可，只能呆在实验室里。所以，精明的运营商为小灵通打出了“适合的就是最好的”的广告语。
　　当然，用户的抱怨说明小灵通的确存在急需攻克的技术软肋，为此，国内的运营商对技术进行了一定的优化升级。到２００１年底，网络基站功率已由最初的１０毫瓦提高到５００毫瓦。
　　与此同时，运营商们也在积极进行网络优化，不断增强覆盖，争取“有信号的地方就能打通，打通了就不掉线”。
　　针对小灵通信号差等问题，运营商也承认，从技术而言，它永远都不可能与ＧＳＭ比。但这个技术缺陷从某种意义上说恰是其优势所在。信号弱，是因为发射功率小，穿透力不强，因而才环保，不会对用户造成幅射伤害，而且待机时间长达１０天。
　　环保、待机时间长与信号强，的确是一对矛盾，于是，很多人不得不加入“双枪族”：一手持ＧＳＭ手机，一手拿小灵通。

　　谁成就了小灵通
　　
　　一个产品能否被用户接受，很大程度上取决于用户的需求，这一点在小灵通身上得到了很好的诠释。
　　业内人士认为，小灵通之所以在中国市场受欢迎，是让移动电话运营商“逼”出来的。假设移动电话收费双向改单向了，小灵通就不会有市场。
　　但事实并非如此。据了解，２０００年在台湾，移动电话普及率已达到１００％以上，并且单向收费。这时，运营商推出了小灵通业务，也受到了市场的极大欢迎，到目前已发展到１００多万用户。在这里，市场卖点显然已不仅仅是价格，运营商瞄准的是人们对“健康”的需求：“打长了不头疼，打久了不心疼。”
　　不管怎么说，市场成就小灵通的同时，小灵通也反过来促进了电信市场的发展。目前，相对垄断的移动通信运营商，迫于小灵通“第三者”介入的市场压力，不得不表示将尽快推出手机“单向收费”。
　　这样，国内的电信市场将再掀波澜。而小灵通运营商似乎并不担心，他们认为用户群不一样，这不会影响他们的市场扩大。
　　有人担心，固定电信运营商大量投资小灵通设备，是竭泽而渔。固定电信运营商对此不置可否，只透露目前设备制造商正在积极解决小灵通向３Ｇ（第三代移动通信）平滑过渡的问题。
　　业内人士推测，固定电信运营商之所以大力拓展小灵通业务，真正目的是为３Ｇ牌照下发后的市场竞争，抢占制高点。
　　不管怎么说，小灵通像一股强劲的风，掀起了大幕遮蔽下电信市场的一角，让消费者看到了期盼已久的东西。