我们家族是很重视传统的。举凡阿公阿嬷的生日，以及中国人的三大节庆农历新年、中秋节、清明节，全部的家族成员只要是在台湾本岛，全都得从台湾各地城镇回到阿公阿嬷家团聚。国中的我，虽然成绩保持全班前几名，但常是老师的眼中钉。因为我读的是特优班，全年星期日都得去学校上辅导课，连过年老师也不放过我们。全班只有我一个人常常请假，一下过年、一下阿公生日、一下阿嬷生日、一下姑姑或叔叔结婚。
我常痛苦地夹在两边，一边是老师的威吓，一边是家族的传统，选择性靠边站。对于我，非常了解农历新年这种大日子，是绝对要跟家族聚集的。管你挤车挤到身心俱疲、或者感冒重病都得赶在除夕日前，回到阿公阿嬷家帮忙大扫除、吃团圆饭、守岁、拜年。但是突然有一天我发现，过年竟然可以不用赶着回去团聚，因为我结婚了！万岁！
夫家这里，几乎没有什么传统。因为公公很小的时候，父母双亡，他一向独来独往，最讨厌传统这些包袱。只有婆婆有娘家亲戚，那里还会有些婚丧喜庆，不过公公也很少去参加。这里完全没有什么节庆，公婆他们连生日都不过（生日根本也不知道是哪一天）。日日都一样。过年不用大扫除、不用贴春联、也不用煮什么伟大的年夜饭。连红包包给他们，他们也原数包回，连红包袋都不换。
第一次在夫家过除夕夜，清清淡淡，觉得好悠闲，以为就这样了，还很高兴对我老公说「真好！我喜欢这样子过年！」。但是第二天大年初一，还是得去丈夫的外公外婆（就是我婆婆的爸妈），以及我婆婆娘家的弟兄姊妹（共七个家庭）拜年拜一圈，花了一整天的时间。第三天大年初二，就是我丈夫跟着我回娘家，从我爸妈那边开始拜，拜到我爸爸的爸爸与妈妈（就是我的阿公阿嬷），以及我爸爸那边的兄弟姊妹（共十二个家庭），拜到手软脚软。第四天大年初三，再赶紧趋车到另一个城镇拜我妈妈的妈妈（就是我的外婆）以及我妈妈那边的弟兄姊妹（共四个家庭），拜到快要口吐白沫。
各位看官，你们一定看得都眼花撩乱了。但是我们可是得全省环岛，一一逐家拜过去，不能漏掉任何一个，否则在家族里面会被视为没礼貌、礼数不够。谁说过年四天是放假日？对于我们这种人而言，拜年是尽义务，比上班还辛苦，想到就头皮发麻！家族庞大有其利弊。是沉重、却也甜蜜的包袱。而且还有一个意想不到的好处，就是我小时候考试考到「爸爸的二妹，我们要尊称什么？」「妈妈的弟弟所生的女儿，叫什么？」「阿嬷的表妹，要称什么？」别的同学还要画树状图想半天，我连想都不用想，一定是全班答案写最快、又对的人。你会这几题吗？简单啦！就是「二姑」、「表妹或表姊」、「表姨婆」啦！。我那五岁与三岁的孩子，他们现在就会这些题目了唷！甚至更难一点的，好比他们还会称我的阿公做「外太公」，称我先生的外公做「外阿祖」，这可是要查国学辞典才会喔。
