继创建“和谐社会”之后，营建“节约社会”又摆在公众面前，在这个比较浮躁的社会转型期里，强调节约不失为明智之举。但有一点儿我们却不得不承认，时代变了，人们对“节约”的认识也应有所不同了。在商品极度匮乏的年代，“节约”的内涵更多体现在“节省”上；在商品日益丰富、经济快速发展的今天，“节约”的实质意义已上升为对能源、资源的有效保护和科学利用，节约是用更科学的手段使能源、资源发挥最大的效用，它应当有别于贫穷年代的“节省”。
　　省吃俭用在贫困年代是人们顺其自然的生存法则，当人们跨越“温饱线”后，节俭的意识便离很多人越来越远，节约的美德渐渐被社会弃之一隅。看看四周，浪费已成为生活中司空见惯的事情。例如有人在酒店请客，满桌的菜吃到１／３就不再动了，这样请客者可以感到很有“面子”，而大家如果吃个“精光”，请客者就会脸红，被人看作“小气”。对一些生活在“蜜罐”里的城市孩子来说，节俭似乎更是天方夜谭的事情。所以在一段时间里，在物质生活日益丰富的年代里，传播推广节约美德不再是一件容易的事情，更何况“节约社会”的营造不单是一个节省消费的概念。在这样一个新时代，“节约社会”的重要意义更多是指用科技手段来提高对能源和资源的有效利用，节省已不是完全意义上的节约，新的节约理念比“省吃俭用”带来的效益要大得多。客观地讲，自改革开放以来，中国经济在全面稳定增长的同时，不可避免地出现了能源、资源严重浪费现象，这为中国经济保持持续发展带来了巨大隐患，此时，政府和社会重树“节约社会”更多是扭转经济快速发展过程中能源、资源浪费局面。
　　近期，看到一些媒体有关“节约社会”的报道，更多还是停留在“节省”层面上，这显然没有给“节约”赋予时代新意。“节约社会”落实到房地产业，应当是大力推广节能省地住宅。权威统计显示，目前国内住宅总能耗已占全国能耗的３７％，现在的城乡建筑中，９８％为高能耗建筑，新建住宅只有５％符合现阶段节能标准。同样气候条件下的国内住宅能耗是欧美住宅的３倍以上，这些数字都很可怕，也使节能住宅的推广成为房地产业的当务之急。在土地利用方面，许多城市的中心旺地建设了大批低标准的多层住宅，使土地的经济价值和使用价值大打折扣。这种因观念滞后而带来的浪费，这种因产业科技水平低下而带来的能耗浪费远比生活中的浪费要大得多。因此，从产业方向看，提高住宅建筑节能技术，科学合理规划土地，打造节能省地住宅是大势所趋。现在的问题是，趋势明朗了，但大多开发商在项目实际操作中难以践行。主要原因是推广节能住宅需要采用新技术、新材料，不但要加大成本投入，而且要冒险，于是大多开发商思量再三，便放弃了。从市场需求看，众多购房者还未真正认识到节能住宅对大大降低生活成本带来的长远利益，于是节能住宅的推进没有任何动力。在土地利用方面，规划部门大多沿用“一刀切”式的规划理念，“死卡”容积率，从而造成对土地资源的浪费。由此来看，推广节能省地住宅，需要政府、开发商从观念和政策上跟进，老百姓也要充分认识到节能住宅的好处，否则节能省地住宅只能是一个遥远目标。