继世界通讯(WorldCom)之后，又有一家美国公司加深了人们对美国企业会计的怀疑，这就是美国第四大通信运营商Qwest通信。该公司所有的作假手法都与世通非常相似。首先就是涉嫌虚报营业额。世通虚报营业额38亿美元(约合人民币294亿元)，Qwest则涉嫌虚报14亿美元(约合人民币108亿元)。Qwest于7月10日宣布接受美国司法当局的搜查。同时该公司也正在研究与世通一样修正过去的业绩报告。
股价从60美元暴跌至不到2美元
据称，Qwest通过和其他通信公司相互买卖线路空闲容量的做法，虚造营业额。除美国司法部之外，美国证券贸易委员会(SEC)也明确表示将对此予以严厉追究。
“本公司与世通的情况完全不同。我相信本公司的方向是正确的”。6月下旬世通问题暴露时，Qwest首席执行官Richard Notebaert发表了这样的评论。但鼎盛期曾一度高达60美元的该公司股票，到7月12日时已狂跌至每股1美元93美分。
1998年，世通收购了营业额为其2.5倍的MCI通信公司，为日后的腾飞奠定了基础。Qwest也于99年收购了营业额约为其5倍之多的美国大型通信运营商——联邦西部电信(US West)。Qwest前任首席执行官Joseph Nacchio甚至不顾US West高层的反对，毅然对该公司的进行了带有敌对性质的收购。这与世通的前任首席执行官——收购了70多家公司的伯纳德.埃伯斯(Bernic Ebbers)的经营手法完全相同。
目前，Qwest的Nacchio与世通的埃伯斯的职业道德方正在受到质疑。埃伯斯仅个人就从公司借款3亿6600万美元(约合人民币28亿元)。埃伯斯以自己持有的世通股票作为担保从金融机构借入大笔资金，但却让公司来承担因股票价格暴跌而产生的追加担保金。
另一方面，Qwest的Nacchio在公司出现赤字、裁员一万余人的情况下，自己却拿着巨额薪俸。2001年他行使本公司股票购买权(Stock option)一次获得约7400万美元(约合人民币5亿8000万元)。自97年出任首席执行官以来，其收入超过了3亿美元(约合人民币23亿元)。
艰难的通信泡沫善后工作
Qwest的巨额债务已达266亿美元(约合人民币2057亿元)，足以与世通匹敌。一旦该公司破产，其冲击力决不亚于世通，股票市场的动荡已不避免。在Qwest接受司法当局调查被曝光的7月10日，道琼斯30种工业股票平均指数下跌了近300点。
为了解决经营危机，前任首席执行官Nacchio于6月中旬辞职，由Notebaert继任。尽管新CEO上任后股票价格一度有所上升，但随着财报造假嫌疑的加大，股票价格再度下跌。
曾因实现高速增长而倍受股市关注的世通和Qwest现在因财报造假丑闻而走到了另一极端。这两家公司都是借IT(信息技术)/通信泡沫，利用股票交换不断导演以小吞大的收购表演而起家的。
但是，要想依靠交换股票来达到吞并竞争对手的目的，就必须使投资家对未来充满信心、提高股票价格。而实现这一目标的唯一办法就是虚报营业额。依靠大加粉饰的业绩来提高股票价格的公司肯定还不止这两家。通信泡沫的宴会越是奢华，大宴之后的收场也就越是困难。
日经BP社
