互联互通，实际上是电信改革之后出现的新名词。此前，全国只有一家电信运营商，即中国电信，也就不存在和他人互联互通的问题。
随着我国电信体制改革的进行，中国联通等竞争者相继成立。经过最新一轮的拆分重组，我国电信市场已形成5加1的格局，即中国电信、中国网通、中国移动、中国联通、中国铁通，再加上卫星通信，市场竞争格局初步形成。
但是电信垄断是否真被打破了，并不是看有几家电信运营商，而要看运营商之间是否有相互竞争的实力。举个极端的例子，一个电信市场上有100家运营商，但是其中一家占了99％的份额，其余99家加起来仅占1％的份额，这样的电信市场仍然是一个垄断的市场。
为此，如果互联互通问题不能切实解决，引入新的竞争者将是一纸空文，电信业有效的竞争格局很难形成，用户的电信消费权益也得不到保证。正是在这个意义上，信息产业部领导多次强调，要从“三个代表”的高度看待互联互通问题，克服一切障碍，保障网络的正常运行。
那么，谁来保证互联互通呢？首先，要靠运营商的自觉。互联互通是电信行业的基本行规，主导运营商有义务向其他运营商提供网间互联。大家都是电信行业的同道中人，有几十年共同奋斗的工作情义，何必在互联互通上卡脖子呢？靠这样的方法，也成不了世界一流的电信企业。
其次，要靠政府监管部门的努力。仅靠运营商的自觉肯定不行，电信主管部门应加强监管力度和监管水平。但由于种种历史原因，各省的通信管理局和主导运营商之间有着千丝万缕的联系，在一定程度上影响了电信监管的实施。
第三，要靠法律法规的约束。采访中，业内人士一致呼吁《电信法》的早日出台，对互联互通问题“用重典、出重拳”，对互联互通的监管走上法制化的轨道。
竞合时代已经来临，电信运营商无论是从落实政府管制要求的角度，还是出于自身经济利益的角度考虑，都应正确对待互联互通问题，不可做“搬石头砸自己脚”的傻事。
