在儿童生长发育过程中，由于遗传、疾病、内分泌障碍、营养不良、口腔不良习惯等因素的影响，都会导致牙、颌、面的畸形，主要包括平时人们所说的虎牙、地包天、暴牙等，这类情况在医学上统称为错畸形。错畸形是一种常见的儿童口腔疾病。其临床表现主要有个别牙齿的错位、牙列拥挤、牙间隙、上下颌骨与颅面关系的异常等。

　　很多家长以为，孩子牙齿不整齐没什么大不了，其实一旦患有错畸形，会对孩子的身心健康带来不同程度的影响和危害。首先会对颌面部发育造成影响。其次会影响口腔健康，包括肌肉、牙周组织、颌骨、下颌关节的健康，刷牙时也不易彻底刷干净，食物残渣的滞留，则易诱发龋齿及牙周炎。一些牙齿错位和咬合关系的紊乱还会影响口腔功能，导致孩子部分语音发不清楚。严重的咬合不协调会降低咀嚼功能，引起消化不良及胃肠疾病，进而影响全身健康。

　　错畸形一般可以通过正畸治疗来矫正，这种矫治主要包括使用矫治器和正颌外科手术。常见的正畸矫治器可分为活动矫治器及固定矫治器两种：活动矫治器主要用于儿童个别牙列不齐的矫治，可在医生指导下按时摘带；固定矫治器是把脱槽粘结在牙齿表面，再利用专用钢丝固定在脱槽表面，医生会定期调整钢丝加力，以便完成牙齿的整个矫治过程。

　　正畸治疗的年龄范围很宽泛，但目前临床上建议的牙齿矫治最佳年龄为12到14岁之间，因为超过14岁后，颌骨进入缓慢发育期，会延长矫治过程且效果不一定理想。

　　错畸形的早期预防十分重要。自胚胎40天至恒牙全部发育完成（12到14岁），这期间任何影响孩子正常生长发育的环境因素，都会导致牙齿的排列和颌关系的异常。所以，预防错畸形要从母亲妊娠初期开始：母亲妊娠期间要注意摄取丰富的营养。适龄儿童要定期到正规医院口腔科做预防性检查和咨询。家长要及时纠正孩子吮指、咬唇、吐舌等不良习惯，帮助他们养成正确的咀嚼、吞咽、发音习惯。当乳牙过早缺失时，要保留早失乳牙的间隙，必要时应及时去医院治疗，使用间隙保持器，防止旁边的牙齿移位。