曾子：待人谦恭，以孝著称

　　曾子：（前505～前432）春秋末年鲁国人。名参，字子舆，被尊称为曾子。性情沉静，举止稳重，为人谨慎，待人谦恭，以孝著称。齐国欲聘之为卿，他因在家孝敬父母，辞而不就。曾提出“慎终（慎重地办理父母的丧事），追远（虐诚地追念祖先），民德归厚”的主张。又提出“吾日三省吾身”（《论语·学而》）的修养方法，即“:为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”相传他著述有《大学》、《孝经》等儒家经典，后世儒家尊他为“宗圣”。

　　曾子在其思想主体上秉承孔子之志，但在局部上亦有所变革。与孔子注重个人外在德业相比，曾子更为关注个体内在人格的完美。与此相应，在以宏观角度对现实社会进行批判，从总体方向上规划建构社会方面，却不及孔、孟突出。

　　唐开元二十七年（７３９年）追封曾子为“郕伯”。宋大中宋大中符二年（1009）加封“郕侯”（一作瑕丘候）。元至顺初年，加封为“郕国宗圣公”。明嘉靖九年改称“宗圣”。在山东嘉祥县南建有曾子庙。

　　二十四孝记载了曾子啮指痛心的佳话：曾子少年时家贫，常入山打柴。一天，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼，知道母亲在呼唤自己，便背着柴迅速返回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指盼你回来。”曾参于是接见客人，以礼相待。