外祖父已经去世了20多年，但是我至今依然很清晰地记得，在给
外祖父出殡的时候，村子里几乎所有的人都来给外祖父送别。外祖父
所在的村子有一千多人，我印象中送葬的队伍至少有五六百人，从家
门口到坟地三公里的路上，满满的都是悲伤的人们。
　　现在想来，这在时处文革时期的年代里，简直是难以想象的。因
为，外祖父的成分是地主。当时我还很小，十多岁的年龄。我为此常
常不解地询问母亲。母亲告诉我，外祖父家还有一件事在当时也是独
一无二的。土改均贫富的时候，村子里时兴穷人抢家，意思就是政府
圈定了是地主和富农的人家，要敞开大门，任凭村里的穷人把财产拿
光，然后再把房子分给穷人。村子里把外祖父的土地分给了穷人，但
是到了抢家的时候，虽然外祖父也敞开了大门，却没有一个人来抢。
母亲每一次给我讲这个故事的时候，总是说，我们家现在还有的铜盆、
红木家具、瓷器，要是被抢过，就不会有了。
　　母亲给我说，外祖父家最兴旺的时候，有将近一百亩土地，有两
进两出的院子，仓库里的粮食有十几囤。正巧在解放前的那几年，天
灾人祸多，村子里有很多人家吃不上饭。外祖父家的粮食自然成了那
些穷人偷盗的对象。母亲说，她都记得，有时一个晚上有几拨人来偷，
偷粮食，偷地窖里的地瓜，偷家什。外祖父都知道，他甚至因而辞退
了帮助看家的雇工。来偷粮食的，他就装做没看见；偷家什的，他就
悄悄地对人家说，不要拿家什，拿粮食吧。有一次邻墙的邻居来偷地
瓜，结果装得多了，自己怎么也翻不过墙去，外祖父干脆自己从后面
托他过去。
　　母亲说，为了外祖父的慷慨，外祖母与外祖父生过好多次气，但
是每一次都以外祖父的胜利结束。因为外祖父的哲学是：他们因为没
有办法才来偷的，要是还过得去，谁愿意做贼？来偷我们，他知道我
们发现了他，却没有声张出去让他丢人，保全了他的面子，他不会再
来偷了，人都有尊严啊。
　　外祖父用这种方式资助过多少穷人，连母亲也不知道。母亲说外
祖父这样做的原因是源于一件事。在外祖父年轻的时候他曾经跟人做
生意。有一次他的父亲病了，急需用钱，他趁老板不在的时候偷了5
块大洋，结果被正好回来的老板看到了。外祖父极其尴尬难堪。但是
老板说，我忘了给你了，那正是你应得的红利，赶快拿去吧。外祖父
知道他刚刚拿了红利不久，而最近的生意又不好，哪里还有红利啊，
那是老板保全他的面子啊。外祖父从此卧薪尝胆，终于创下了一片家
业。
　　外祖父常说的一句话是：一个人懂得了面子尊严的时候，还能够
沉沦，还能够再不奋起吗？
　　外祖父就是这样以自己的开明和慈善赢得了民心；以自己独到的
为人哲学赢得了好名声。
　　这个故事，母亲给我讲了很多年。我在每一次回老家陪母亲给外
祖父上坟的时候，还常常听那个村子里的老人说起。我常常面对这个
故事沉思：尊严是一个人生命中最重要的，如果你懂得了维护别人的
尊严，你的尊严就无处不在了。