当时家中正巧有人送来一方刻好字的竹筒，先生甚是喜欢，在手中把看，弯圆的微黄的竹筒上面写着“普普通通一教师，平平淡淡自无奇。无奇不意非无意 ， 正是无奇正是奇。”显然句子出自先生。在场的人都觉惊奇，用竹子刻出来真是好一番景象好一番韵味，我是第一次遇见，愉悦之极。
先生边把看边说：“好，好，我一辈子就是一个教书匠，学习竹子，像竹子一样那么虚心就对了。”随即先生就写下了四个字“虚心师竹”。《池上竹下作》的诗中写道：“水能性淡为吾友，竹解心虚即我师。”可见对于竹子虚心的特点先生是非常欣赏的。竹子虚心的特性，先生也了然于心。我的内心也在想起盛赞竹子的一首诗：“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”以竹叶的下垂比喻竹子的虚心求教，生动有趣。所谓“虚心竹有千千节”，从出土的竹笋，生长为千节之竹，竹子的“虚心”向上的特点表现得非常明显。
此刻，我翻开2011年出版的《中石访谈》一书中我曾经写过《我是学人教书匠》一文，书中有言：“应该说，我这一辈子从启蒙上学开始就没离开过学校。我开始上小学以后，即使遇到了特殊变故我也到农村去读了私塾，以后又再接着读小学，毕业后到中学，中学毕业再考大学。走这么一圈，最后出来了就是教书，一直从小学到中学到高中到大学的硕士、博士后，这算完成了一个全过程。对于我这个经历，现在回头看呢，是有钱都买不来的财富。我教过小学教过大学教过博士生，觉得自己叫一个学人还是很够资格，不甚好，但究竟是这样过来的，我原来一直说自己是个教书匠，可是后来我想我应当把在学校当学生的过程纳入，所以觉得自己就是一个学人教书匠。”先生永远都是这么虚心，比竹子都虚心。
“山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空”的古语讽刺了浮泛而不踏实的学风；在三国时期，晋代大将杜预带兵攻打吴国，有人担心长江水暴涨会影响攻势，建议稍缓用兵。杜预坚决不同意说：“今兵威已振,譬如破竹,数节之后,皆迎刃而解。”出自《晋书o杜预传》，果然一举拿下吴国都城，势如破竹，古语有证。可见竹子也不只是一味的虚心，春雨偶下，竹子虚心吐纳，低头看叶时，一呼一吸间，根壮身长，及至再抬首，已非一般气象，节节攀高，势不可挡，绝非一言一语可全道哉。
写竹画兰非易事，“半生竹、一世兰”或谓“竹一生、兰半世”之说是我国书画界对“画兰不易、画竹亦难”的体悟，在竹上刻字把先生的四句话体现出来，正是“虚心师竹”的内涵。先生可真是“学梅傲骨休傲气，师竹虚心不虚人”的虚心而有节之人。
竹子四季常青，不管长得有多高、多大，心总是虚的，就应该学习竹子这种精神。“虚心为我师” 、“竹有虚心是我师”的品格和美德将是我的又一座右铭。
本文来源：北京晚报-北晚新视觉网 黄殿琴 （作者系诗人、《中石访谈》作者）
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