叶开已经出版了两部中短篇小说集，一部长篇。《我的八叔传》是他的第二部长篇，比较于他以前的作品，这部小说视野扩大了，他实际是写了一部中国的２０世纪史，他把日本侵华、解放战争、抗美援朝、改革开放都写了进去。
小说名为《我的八叔传》，实际上却并不限于八叔一个人，这里活跃着的人物有：爷爷、奶奶、我爸、大伯、八叔、八婶、郭大力、张春芳、马文清、马天明等等十余人，每个人都活灵活现。叶开是个想象型作家，他的想像力在他早先的长篇《口干舌燥》中表现得非常充分，但是，《我的八叔传》却不一般，叶开的童年记忆与当下体验发挥了功效，这让他从想象的王国回到了生活的母土上，我相信这些人物有如此活力，其原因就在于这次叶开不是单纯地靠想象在写作，而是靠他的生活积累，我想那些人物在叶开的脑子里都是有生活原型的。
在这部作品的字里行间，我能读出叶开的笑声来。叶开是一个富有特殊才华的作家，他身上有一种笑的力量，让我很感兴趣。中国人缺少戏谑的精神、撒欢的勇气、幽默的情怀。
《我的八叔传》给我们带来了“笑”。他深刻地解释了人和人之间的不能沟通，人在这个世界上的孤独处境，八叔始终是异类，他的行动无论是被看成壮举还是被当作恶行，无一例外都是罗州镇人眼中的笑话，八叔总是在寻找摆脱罗州镇的机会，但是他每次出走，又都不得不以回到罗州镇为结局。人并不能控制存在，相反是存在在控制着人，八叔的发迹和衰落史让我们看到这个世界荒诞的一面，一切都不按逻辑发生，甚至我们自己都不能按自己的理智行事。八叔是个悲剧，但是，叶开却努力把他往“笑柄”上写，他不是苦着脸和我们说这一切的，他是戏谑的、反讽的，他的撒欢的语言、恣肆的结构、疯狂的想象，他用这些说话，而这些又都统一在笑中。
叶开深刻地领会了笑的力量。笑，让《我的八叔传》具有一种打破等级，释放卑怯，理解命运，在荒诞和虚无面前冷眼微哂的力量。
□葛红兵
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