年轻的时候读《三国演义》，最感兴趣的就是探讨谁的武艺最高强，比较一致的看法是吕布。他的一支方天画戟在虎牢关前抵挡住了张飞、关羽和刘备的联合进攻，双方打了一个平手。吕布这厮人不咋的，武艺可好生了得！
吕布以下，便要轮到关、张、赵、马、黄———刘备手下的“五虎上将”。这五个人中，我原看好赵云。他在长坂坡单骑救主，后来又拦江截阿斗，在汉水以寡胜众，火烧连营时保刘备突围。直到七十五岁了，还在阵前一连斩了曹魏的五员大将。他一生没有打过败仗。《三国演义》第七十一回写赵云“那枪浑身上下，若舞梨花，遍体纷飞，如飘瑞雪”，“左突右冲，如入无人之境”。作者是带着强烈的感情倾向来写赵云的，遗憾的是赵云的武艺缺乏可比性，黄忠还斩过曹操的大将夏侯渊，赵云却没有碰到过太硬的对手。关羽被后人尊为“武圣”，他的战斗记录是：温酒斩华雄，诛杀河北名将颜良、文丑，过五关，斩六将，水淹七军擒于禁、斩庞德等，他真正遇到的一个对手是老将黄忠，在长沙他俩打了个平手，但关羽认为以拖刀计可以胜他，所以后来与他同封“五虎上将”时，关羽看不起黄忠，说什么“大丈夫终不与老卒为伍”！看来关羽的武艺是要比黄忠强一点，黄忠毕竟年纪大了些。他俩是“五虎上将”的一头一尾。
“五虎”中有一位生气勃勃、年轻英俊的大将就是马孟起马超。此人在西凉长大，颇有些羌戎等少数民族的轻捷剽悍之气，曾杀得曹操割须弃袍，又同曹军中第一号战将许褚在渭河畔大战过三百多个回合，不分胜负。那一回许褚杀得兴起，卸了盔甲赤膊上阵。曹操看了感叹道：“马超不减吕布之勇！”后来马超又在葭萌关前和张飞大战，从白天杀到夜晚，阵前两军呐喊，点起千百支火把，看得大家口瞪目呆，引得刘备倍加喜爱。马超归顺刘备后，骄傲自负的关羽想到西川来与马超比武，被诸葛亮一封戴高帽子的信给说服了，终未比成，但马超手下的副将庞德在归降曹操后曾和关羽交过手，关羽非但没有占到什么上风，反被庞德射中一箭。以此类推，关羽未必能胜得过马超。他们这五个人（还有魏延）的武艺基本上是在一个档次上。
曹操军中武将如云，但最厉害的要数典韦和许褚。许褚之勇猛，已在战马超时显出，被马超称为“虎痴”。许褚在葛陂曾和典韦杀了个平手。典韦在征张绣时，被人灌醉，偷走兵器，他仓促间仍用兵士的腰刀砍死二十多人，刀钝了，他双手握着两个活人当武器又击杀八九人，浑身中箭也没倒下，死了也没人敢从他拒守的前门进入，看来他也和许褚一样是个“四肢发达头脑简单”的武夫，但备受曹操器重，曹操哭典韦说：“吾折长子爱侄，俱无深痛，独号泣典韦也。”
东吴那边，除太史慈外，程普、黄盖是老将（丁奉统军时也已老了），徐盛、韩当、周泰、蒋钦、潘璋、甘宁皆碌碌之辈，只有周瑜、陆逊、吕蒙有点帅才的气度，武艺便也不是很突出的了。
这样比来比去，我看吕布之下，就应该数马超了，当然，可以同马超平起平坐的还有赵云、张飞、关羽、典韦和许褚。可现在美国人有了Ｂ—５２、阿帕奇、精确制导导弹这些劳什子后，吕布马超他们怕也就没辙了。 □宋遂良
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