小时候听过一个故事：有年夏天，乾隆皇帝来济南，傍晚到大明湖乘船游玩，但见大明湖里荷花盛开，水草摇曳。在此美景中，乾隆一时兴起，只听见zīr的一声，他顺手从水中拔起一根水草。乾隆问随从道：“你们谁会写zīr这个字呀？”这时，只听“锅腰子（指驼背之人）”刘墉答道：“皇上，zīr字这样写：上边一个草字头，左边一个提手（旁），右边一个水字，下面一个土字底。这个字就念zīr。”果真有刘墉说的这个字吗？笔者查了收字最多的《汉语大字典》，结果是：没有。所以我一直怀疑，这肯定是某个聪明人根据会意法造出来的。其实，现在一般将zīr这个象声词写作“吱儿”或“儿”。
象声词是模拟各种声音的词。客观世界中的声音千差万别，象声词只能做到大致模拟。比如普通话里的“呜”，既可以描写刮风声、哭声，也可以描写火车鸣笛声。但同普通话比较，济南口语里的象声词更注重模拟声音的相似性和形象性，为了追求模拟效果的逼真，济南话某些象声词的发音超出了普通话语音系统。若用汉字来表达，肯定会把刘墉也难为住。譬如：模拟枪响声的piāng，模拟子弹飞行声的kiūr或chiūr，模拟撞击声的duāng或tuāng，模拟撕裂声的cěr，模拟驴叫声的aǒur，模拟人或狗、猫等贪婪吃东西声音的ngā'u-ngā'u等。还有些象声词甚至是辅音自成音节，像模拟车带放气声的c-或s--，模拟汽车发动机声的tr-tr-tr-tr(连续发舌尖颤音)等。
济南话中单音节象声词的声调一般为阴平，许多也可读成阳平，阳平表示的声音要比阴平响亮。单音节象声词使用时可以重复一次或多次，表示声音的连续性。例如，模拟掌击声、抽鞭声、清脆的摔打声或用力贴纸声，济南话是biā或piā———“我上去biābiā（或piāpiā）就了他俩耳刮子。”模拟快速转动声或飞速闪过声，济南话是rōur———“这转椅转得rōur-rōur的，忒快咧。”
双音节象声词的第二音节一般读作轻声。例如：模拟咳嗽声，济南人说kērker，如说“你看你kērker起来就没个完，都是抽烟抽的。”模拟天冷时呵手时的声音，济南人说sh-sh-hēhe，如说“小三儿穿得太少了，冻得他老是sh-sh-hēhe的。”文/张继平
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