春风像个手里拿着彩笔到处乱涂的孩子，涂绿了山川，涂红了杏林，涂白了梨园，还把一片又一片金黄色的油菜花镶嵌在马颊河两岸的滩地里，姹紫嫣红地编织着灵性的梦幻，撩拨着生命的琴弦。野兔乐了，鸽哨响了，打挺的鲤鱼跃出水面，芨芨草伸出尖尖的指甲在河伯老人的睫毛上轻轻一点，苍老的河湾便睁开了惺忪的睡眼……
天刚蒙蒙亮，秋葵就亮开嗓门一声一声地喊：下洼砍草去了。接着就听见一扇门一扇门吱扭吱扭地响；再接着就见推了自行车带了草筐拿了镰刀的三四个姐妹们揉着刚刚睡醒的眼睛很不情愿地向村头的大槐树下走来。人到齐了，也没有哪一个发号施令，就都机器人似地向西北方向走去。
离村４里多地的那个被称作“洼”的去处其实是一片很大很大的林场，若干年前闹水灾的时候，黄河在这里打了一个滚儿，吞噬了曾经是林茂粮丰的绿野，然后就留下一片寸草不生的沙荒，让人们吃够了苦头。经过了几辈人持续不断地植树造林，形成了现在的这片林场。林场不光锁住了风沙，调节了气候，滋润了生命，还成了花草的摇篮，鸟雀的乐园。春暖花开的季节，在茂密森林的庇护下，满地都匍匐着倔强的生命。五颜六色的花草和高大挺拔、葱茏茂密的树木结成了上下一心的同盟，养育着土地养育着生命也养育着人们生生不息的理想。
几个豆蔻年华的姑娘，本来都是刚刚升入中学不久的学生，念了还不到半年，家里就觉得负担太重，不约而同地想让她们辍学务农。
秋葵她爹把这个想法和她说了以后，父女俩当场闹翻了脸。秋葵一赌气跑出来大哭了一场，正一个人坐在井台上想心事的时候，金鸾悄悄地凑过来了。她虽然没有和爹顶嘴，但是她知道爹心里也是不想叫她再念书的。于是姐妹俩在井台上坐下来，你一言我一语地拉起了心里话儿。秋葵说现在都啥年代了，还不懂得念书的重要，我爹真是糊涂。金鸾说我要是个男孩，家里再难我爹也不会让我辍学。秋葵说，话又说回来，老人们也真是不容易，化肥涨钱，种子涨钱，水费涨钱，凡是庄户人家种地用的东西没有不涨钱的，家里用钱的事忒多了，我看我爹才刚刚４０岁，背就有点驼了。
金鸾说眼下的人们也是懒了，好多活儿没人干，好多人没事儿干。听说贵翔叔家的奶牛场收购青草的广告都贴出一个星期了，到现在也没有人给他送草。我琢磨着这个事儿咱们准能干得了。要是自己把学费挣出来，不让大人为难，他们也就没有话可说了。
秋葵觉得金鸾出的是个好主意，就答应再叫上凤阁、凤楼姐妹俩和南院里的李小秋。和她们几个一商量，居然是不谋而合。一支由花季少女组成的砍草的队伍就这样诞生了。
几个十五六岁的女孩子下洼砍草，一时成了村里的新闻————尽管这是她们的爸爸妈妈年轻时的老本行，如今的人们看来却觉得有点不可思议似的：都是些撂下没人干的活儿了，怎么就舍得叫几个脸白手嫩的小姑娘去干呢？也有的上了年纪的人觉得从几个孩子身上找回来一点什么，他们觉得原本就应该是这么个样子的。只是现在人们享福享惯了，显得娇贵了，就觉得好像不应该似的，咱们那个时候还不都是这么过来的吗？
人们爱说什么就说什么去吧，秋葵她们顾不了许多，只要能保住自己上学就行。开头几天，每个人的手上都磨起了血泡，不光累得慌，砍的数量也少，甚至连什么草奶牛爱吃都不知道，有的还把奶牛根本不吃的臭茅子草也砍回来。贵翔叔给她们指点了两天，秋葵她们才知道了什么叫蔓草、什么叫芨芨草、什么叫茶棵子、什么是老牛筋、什么叫茅草、什么叫芦草等等，慢慢地也就上道儿了。她们的手上磨出了老茧，她们的脸膛变黑了。变黑了的脸蛋儿显得结实。她们不再耗费很多时间描眉涂嘴地化妆了，她们每天可以从贵翔叔那里领取四五块钱了。她们每天早上４点半起来，到洼里忙活两个来小时，一般都能砍四五十斤草，既耽误不了八点钟上课，还养成了早起的习惯。每天卖草挣得的四五块钱，不光够自己的学费，买了本子和笔还有点剩头儿，能买一些自己心爱的东西，还能给家里添点油盐酱醋钱。爹娘高兴，自己心里也痛快。
早晨的林场棒极了。每一片树叶上都有一层薄薄的“汗水”，水灵灵的芨芨草上挂着亮晶晶的露珠，爬蔓草伸出的蔓子你拉我拽地纠缠在一起，就像她们几个一起上学一起下地的同学一样谁也离不开谁。蜥蜴爬过去以后留下的是麦穗式的纹路，而野狸子的脚印有点像花瓣。昨天看见的那个洞口又有了被掏出土的新茬，究竟是野兔还是地拍子老鼠？李小秋说，我看不像地拍子老鼠，地拍子老鼠如果挖洞的话，是先从地下拱过来，这里分明没有它的痕迹嘛。金鸾说，可能就是野兔。凤阁说，这些物儿也是夜里加班呢，就像咱们上晚自习一样，还得开夜车哩。几个人正说着话，一只大青蛙突然从凤楼刚刚攥起的一丛蔓草下蹦出来，吓得她“嗷呵”一声连镰刀也扔掉了，惹得大伙一阵哈哈大笑。
太阳出来了，金色的光线从树缝里筛落下来，地皮被切割得黄一块灰一块的，组成很多不规则的图案，让人一会儿想到切糕一会儿想到积木。这时候就见睡了一夜的各种小花们，像刚刚起床的小孩子，伸伸懒腰，打打哈欠，慢慢地张开花瓣，露出笑脸，开始注册自己的新生。麦垄子鸟叫起来了，它们最活跃也最爱炫耀，每天只要见到阳光就吱吱喳喳唱个不停。这令其它的鸟类有点愤愤不平，于是不大一会儿麻雀、灰喜鹊、黄鹂们也都相继亮开了歌喉，整个林场立即活跃起来。在充满着生机的百鸟大合唱中，秋葵她们仿佛神交了很多新的朋友，她们觉得这些朋友很有趣，也很友好，她们也要像这些朋友一样，要用最大的勤奋注册好自己新的一天的人生。
看看太阳就要升高了，金鸾招呼姐妹们赶快把砍好的草煞上自行车。小路上又出现了她们的身影，后车架上那个小山似的草筐，看上去很像一面破浪远航的船帆。她们还要赶到学校去上课。
□王树理
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