送礼的人都走了。
牛主任笑容满面地关上门，奔向礼品，一件一件地欣赏了起来。
“这是什么？”他怀着极大的兴趣拿起一个纸筒展开——一幅国画！牛主任高兴极了——他姓牛，而画上的又是一头“孺子牛”，赞誉之意，跃然纸上。
不过，这画似乎哪儿有点问题。牛主任左右端详了半天，没看出来。“谁送的？”想了半天，记起来了，是马厂长。他笑了笑：“这个滑头，肯定是为撤销合并的事……”
可这画总给人一种怪怪的感觉。牛主任再次鉴赏起来：这是当代大画家的真迹，没有几万拿不下来。可感觉上有点不对呀？算了，挂上吧！牛主任找来钉子锤子，“当当”一阵忙活，把画挂在了客厅的显赫位置。
刚收拾完，一阵门铃响。一开门，是贾厂长，提着精品服装袋，一脸忠厚的微笑。
“牛主任，这次精简整顿，听说市里决定在我这个厂和马厂长的厂之间选一个，您也知道我们厂，那可不是说减就减说裁就裁的！困难重重呀！我们厂……”贾厂长开始诉起了苦，诉苦时还不忘一个中心：只要能合并了马厂长的厂，一切困难迎刃而解。
牛主任微笑着耐心地听完，打起了官腔，什么“目前问题不好解决，一切等候市里决定”等等全端了出来，好像全没记起他在这件事中几乎一语定乾坤的作用。
二人谈完了，贾厂长苦笑着告辞，末了还没忘了介绍说这皮外套是银鼠皮的、保暖等等。牛主任笑纳了。
回到屋里来接着欣赏画，突然脑中电光一闪，这牛怎么那么像老鼠！牛主任看着给了他提示的银鼠皮外套发愣。牛？老鼠？牛主任越看越像，越看越烦————什么意思！？
吃过晚饭，牛主任的儿子缠着要牛主任听他背诵课文。“硕鼠硕鼠，勿食我黍……”清脆的童声响在大厅里。牛主任一个机灵，抬头看了看画，孺子牛似乎慢慢变成了硕鼠。
第二天，他请来了一个在美院的同学来鉴赏这幅“孺子牛”。结果他的同学看着直笑，连说是假的，是纯正假货，而且画中带有淡淡的含沙射影之意。
牛主任登时怒发冲冠。此时，门铃响了，贾厂长飘然而至。牛主任一看，立马上前大声叫道：“贾厂长，你来得正好，市里决定了，你的厂保留，将马厂长的厂并入你的厂，三天后下文件，你放心吧。”贾厂长大喜，千恩万谢地大赞起牛主任及其家具摆设。牛主任见他欣赏那画，而自己又不喜欢那画，便大方地将画送了个人情。他的同学也告辞了。
三天后，两厂合并，贾厂长走马上任出任新组建的集团公司总经理。
“丁零零”，一阵电话声打断了贾总经理的笑声。
“喂，是谁呀？阿华呀！怎么样，那幅‘孺子牛’卖了多少？三十万！等等，我算算。我十二万买进，为卖给马厂长这个倒霉鬼摆酒宴用了一千五，姓马的给了我二十四万，然后又买鼠皮大衣当引子和给姓牛的儿子巧克力让他背书是花了三千一，把画拿回来我又卖了三十万，我是净赚……去零头我赚了四十多万呢！阿华，知道什么是谋略了吧！不过，也多亏了你去给他鉴赏，说得天花乱坠，把你老同学涮得不轻。不过也不奇怪，谁让我是你姐夫！”
□李宪政
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