我父母晚年得闲，喜欢侍弄花草，把院子料理得像个大花园，门前是石榴，月台上摆的是盆花，天井里种着各色高大的乔木，墙根各个品种的竹子四季常青，终年栖着雪白的鸽子。院子里只要是人不常踩着的地方，都冒出琳琅满目的幼芽，那是各种花木的种子自生自长的。我受了这熏陶，从小就对花草树木有着特殊的兴趣。这些年不管走到哪里，必定先看看有些什么有趣的植物。
我自己也养些花草。开始我是很在意花草的品位的，在市场上只挑拣那些出挑、金贵的，觉得这才是真正莳花种草人的雅趣。可是没多久，我就遭到了沉重的打击。原因是我常出差，在外地一呆半个月，我那些娇贵的香花嫩草受不了，每次回到住处看到的都是千红一哭万艳同悲的惨相。我的朋友老夏听说了，曾自告奋勇说，放我那里不就得了，我给你照顾着。后来我就把他那个狗窝当做托花所了，老夏是个仨月不理发敢进索菲特的主儿，可是他那间屋子阳光很好，适合我的那些赏花型植物，反正有人管总比白扔着干死强。有一次我到长春出差，就把几棵自己喜爱的植物运到老夏那里，一再地嘱咐他浇水、整形的要领，就上路了。半个月后，公务结束，在济南一出机场，我就直奔老夏处，进门一瞧，我那些兰花、芍药、盆景简直像大变活人，我都快不认得了，黄的黄了，烂的烂了，一棵有形有样的盆景这会子披头散发，枝条横七竖八简直抽得发了疯，老夏很得意地说，你看不错吧，这个盆景比你在的时候可茂盛多了。
经过这样几次惨重的经历，我决定改养那些不入流的仙人掌、芦荟，样子丑点，可是泼辣，又便宜，十天半月不管它也不要紧，纵使照顾不到死了，浇点水添点土还能活过来。就这样，我的阳台上长满了张牙舞爪的绿色沙漠植物，一个个线条粗粝，带着刺，板着脸，像一群满脸麻子和粉刺的“巫婆”。死去活来也是常有的事，每年都要折腾那么几回，奇怪的是，每次活过来这些“巫婆”们都长得格外水灵，倒像经过了洞房花烛夜的新娘。终于看到了成果，我很得意。可惜有一次我忍不住买了一盆竹子（似乎是竹子的一种），这东西身材颀长、绿叶婆娑，日夜不间断地抽着幼嫩的新笋，三五天之内就长到半米高，而且只卖５块钱，可有一样，得天天浇水。我实在不忍心错过，就买下了，在我的照料和修剪下，它越发地出挑了，摆在书房里，窈窕动人。不久，单位派我出差。我为这棵竹子犯了难，留在家里必定渴死，交给老夏吉凶难料，最后我做了一个大胆的决定，带上它出差去。我拿细铁丝围了一个小小护栏，盆底下固定好，装进一个结实的塑料袋子里，就这样拎着上了火车。在漫长而单调的旅途中，天南地北上上下下的陌生人为车厢里这独特的“绿色乘客”流露出惊喜的目光，纷纷向我打听、交谈。到达目的地后，我把它放在客房里，服务小姐每次打扫卫生都忍不住要多攀谈几句，从这竹子说起。
我突然发现这棵跟着主人旅行的竹子为我的生活打开了一扇窗，有人带书旅行，有人带随身听，有人带宠物，我还曾经看到一位村妇抓着两只芦花鸡上车，人一多挤得那鸡咕咕乱叫，而我带花草旅行，不能不说也是一种创意。因为有它，原本懒怠说话的开口交谈起来，由竹子谈到养花谈到休闲消遣，谈到家乡习俗、社会新风甚至国际国内形势，由此，我得以认识了许多人，了解了许多事，长了许多有趣的见识，实在是一件乐事。我们寻常的生活中总会习惯地遵循许多的成见，以为这样是好那样是不好，看来不尽然，比如带上竹子旅行，不一定就是累赘，只要安排得当，很可能是一件有趣有益的事情。
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