艰难起步

　　英国最早的经营远距离声音传播的机构于1919年由马克尼公司创立。其发射信号可从爱尔兰的巴里布宁传递到加拿大的路易斯堡，传输距离达到了1800英里。从那时起，美国出现了播放音乐、娱乐节目的商业广播电台。而在英国本土，广播的发展却非常缓慢。私营的试验性质的广播工程一直被军方权威人士密切关注，广播和无线电的发展被限制了。
　　英国人不愿自己落后于美国人，1920年，他们在英国艾塞克斯郡的乔姆斯福德建立了一个6千瓦的发射站，新站的用途主要是为了进行长距离状态下的信号传输测试，但是同时还进行音乐的短途传输。来自乔姆斯福德的信号甚至在马德里和罗马都能够听得到。后来，当乔姆斯福德的发射站被确认成功之后，1920年2月23日该站开始每天播出包括新闻、音乐的家庭节目。这是英国广播业的开端。
　　然而乔姆斯福德的广播并没有持续下去。1920年秋天，该站被强加的禁令取消了。该禁令为邮电部门所发，该部门负责管理英国的广播。很多军队的高官认为广播频率干扰了他们的航空通讯和他们的其他无线电联络。
　　乔姆斯福德发射站停播后留下的空白迅速被那些在第一次世界大战中组织起来的热情的无线电业余爱好者协会所填补。正是这些协会设法获得了规律性地播出音乐和谈话节目的许可。终于，1922年在伦敦和曼彻斯特，真正的广播电台诞生了。
　　收音设备的制造商们引领了广播业的发展。英国的制造商们迫使政府允许他们建立广播电台。同时，那些已经拥有收音机的人们支持制造商们的行动，因为他们想要听到更多的音乐和娱乐节目。1922年5月，英国邮电局在召开了由所有相关制造商和团体参与的有关建立一个广播公司的问题讨论会。
　　6个主要的收音设备制造商最终讨论决定，公司的名称被定为British Broadcasting Company：英国广播公司（名称缩写为BBC，1927年根据皇家宪章更名为British Broadcasting Corporation）。1922年10月14日，BBC正式开始广播。
　　6大公司为了回报对收音和发射设备销售的真正的市场垄断，保证了BBC运转的资金需求。然而，BBC的初期成长并不顺利。在BBC的节目播出过程中经常遇到针对广播设置的障碍。广播对报纸发行所带来的影响令传统的报纸媒体感到恐惧。他们向当局施压，出台了针对广播业的许可证规定：除非通过付费获得传统新闻机构的新闻，否则广播电台禁止播放新闻或者具有新闻性质的消息。
　　但是这些限制条款并没有妨碍BBC广播的头条新闻。在正式开播的第一周，BBC对1922年11月15日选举结果的播出就取得了很好的效果。BBC从被迫购买传统新闻机构的内容起步了。

　　特殊身份

　　BBC不光将广播作为娱乐，而且是信息和文化的来源，它对自己的要求标准很高而且非常注重自己的责任。自建立起，BBC和它的领导人就深信自己肩负着像英国皇家艺术院、英格兰银行这样机构的崇高使命，BBC的广播节目是用来教育而非娱乐英国人民。
　　1926年12月31日，英国政府委派克劳福德委员会管理BBC。该委员会出台了一份报告：“广播应当由公营公司运作以赢得公信力。议会应当拥有最终决定权和控制权，邮电部门应当作为议会的代言人，BBC的领导人应当在此框架下拥有最大的自由。”
    在此基础上，形成了BBC现在的结构。BBC的管理是由一个12人监管委员会负责，通过皇家宪章保障其独立性。监管委员会以公众利益代言人的身份管理BBC，委员会成员都是社会上有名望的人士，由英国首相提名，由英国女皇委任，接受全体民众监督。监管委员会下辖执行委员会，由16个不同部门主管组成，负责BBC的日常运转工作，执行委员会主席为行政总裁并兼任总编辑。
　　公营的性质使BBC有着与一般商业广播公司不同的资金来源和价值观。BBC的行为受皇家宪章的约束，皇家宪章规定了BBC的价值取向。第1版宪章自1927年1月1日生效，宪章审查每10年推出一次，以考察BBC为公众服务的情况并确定其将要享受的政策。现今的宪章是第7版，将在2006年12月31日到期。
　　1936年，BBC正式开播电视节目。皇家宪章规定，任何拥有电视机的人都要缴纳一定的执照费，由政府统一收取，再划拨给BBC。如今，BBC的经费就来源于此。例如：1997年4月起，英国彩色电视机用户收视费每台为91.5英镑，黑白电视机每台为30.5英镑。
　　BBC的节目中不允许播出广告和接受赞助。这可以确保BBC的运营是为公众的利益而不是为特定的商业团体服务。如今，BBC每周面向全球的播出节目时间超过796小时，共以35种语言播出。英语节目每天24小时播出，覆盖全球受众。BBC新闻在60多个国家的250个电台通过卫星进行重播，有两个专门的部门负责为重播提供广播材料。
　　作为英国惟一的由国家设立的广播机构，BBC因为在三四十年代，尤其是二战期间的杰出报道，获得了几近不朽的声誉。在国家的危机时刻，人们守在收音机旁，倾听丘吉尔的演说与前线报道，它影响并包容了整个国家的情绪。
　　同一价值观贯穿了BBC的整个发展过程，在BBC工作的所有员工，都必须牢记这样的准则：信任是BBC存在的基石，我们是独立和诚实的；不论我们做什么，一切为了受众都永远是我们的工作准则；我们为可以使经费花得值得而自豪；创造力是我们的生命；我们互相尊重，珍视彼此的不同和多样，这样我们都可以做到最好；我们是一个集体：当我们一起努力时，伟大的事情就会发生。

　　战争的第一个阵亡者

　　“BBC总是英国对外战争的第一个阵亡者。”BBC的国际时事编辑特雷佛这样描述。虽然经费来自政府的拨款，但这并不影响BBC将新闻的真实性和媒体的独立性作为自己的生存之本。
　　从第二次世界大战开始，BBC发现依赖政府提供的信息有时会使自己的表现像个宣传员，比如BBC所报道的击落的希特勒的飞机的架数甚至超过了希特勒的整个空军的飞机数量。然而当BBC想要报道一些不太令政府愉快的事实时，比如，西里尔·雷想要报道英军阿纳姆所吃的败仗时，他的报道却被审查机构的官员神秘地弄丢了。BBC的价值观使他们频频与政府产生矛盾，以至于丘吉尔将BBC称做“二战里主要的中立者之一”以及“城墙外面的敌人”。
　　1982年，英国与阿根廷的马岛之战终于将BBC放到了玛格丽特·撒切尔政府的对立面。核心矛盾是英国防务大臣坚持要对BBC的节目进行事前审查。当时尚没有卫星传输，所有的录像带都必须通过船或飞机运回。战争中，英军当时最高级别的“谢菲尔德”驱逐舰被阿根廷的飞鱼导弹击沉。撒切尔在获悉该消息后泪流满面，同时决定对新闻界严加控制，不许媒体报道此事。但BBC却随后以“我们能否避免战争”为题对事件做了详细报道。事后，BBC主席乔治·霍华德和新闻总主管阿利斯特尔·米尔恩被召至保守党后座议院席遭到痛斥。该节目的推荐者罗伯特·基被迫辞职。
　　不仅如此，BBC屡屡在节目中口称“英国军队”，而不将其说成是“我们的军队”，这着实激怒了当时的防务大臣约翰·诺特，他愤怒地指责BBC，称其鼓励世界支持阿根廷。
　　撒切尔没有忘记BBC。1986年，她复仇的愿望终于得到实施。在宪章审查后，她指派马默杜克担任BBC主席。这位保守党官吏对自己的工作一无所知，他甚至拼写不出他的新闻总主管的名字。他上任做的第一件事就是解雇阿利斯特尔·米尔恩。后来，马默杜克在自己的回忆录中写道：米尔恩执掌下的BBC新闻已经失控了，他有着太多不可靠的品质。
　　BBC看来并没有在受到这次教训后学“乖”。在1991 年的海湾战争中，BBC被人称为“巴格达广播公司”；在1999 年的科索沃战争中，BBC被戏称为“贝尔格莱德广播公司”。 与政府的数次交锋终于导致了矛盾的总爆发。

　　BBC，英雄末路？

　　2003年5月29日，BBC防务记者安德鲁·吉列根援引一名英国情报官员的话说，布莱尔政府为了发动对伊战争，授意在2002年9月发表的伊拉克拥有大规模杀伤性武器报告中添加了萨达姆有能力在45分钟内发动生化袭击的情报。
　　报道出台后在英国引起轩然大波，吉利根的消息来源凯利在自己的名字被公开并接受英议会有关委员会公开质询之后不久割腕身亡。
　　面对来自各方的压力，布莱尔下令对凯利之死展开独立调查。今年1月28日，英国高级法官赫顿正式公布关于英国武器专家凯利死因的调查报告，认定BBC的报道“没有事实根据”，并要求BBC就此事道歉。赫顿一贯的威望使他的调查结果具有相当的影响力，随后，BBC董事会主席戴维斯和总经理戴克相继辞职并公开发表声明向布莱尔道歉。
　　赫顿报告瞬间将BBC置于极其不利的境地，布莱尔当局却抓住了这次千载难逢的机会。2月14日，《星期日泰晤士报》报道，政府文件显示，布莱尔政府正考虑拆分BBC。政府文件中详细列举了改变BBC现有结构的种种可能方案，并计划将其拆分为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰4个地区公司。
　　2004年1月30日，BBC伦敦新闻中心强烈抗议赫顿对于BBC新闻从业人员的指责，强烈抗议BBC领导层向首相布莱尔道歉。英国全国记者协会一致通过一项集体声明：“BBC在伦敦的记者协会成员对于赫顿报告的一边倒的结论感到沮丧，我们站在记者的正义的一边。英国全国记者协会拒绝承认赫顿所做的关于BBC的编辑系统存在严重缺陷的指责，对BBC编辑程序的所有改动都必须与英国全国记者协会协商。英国全国记者协会强烈要求新闻管理者加入维护BBC独立性的团队。” 《金融时报》的一次民意测验显示，英国绝大多数民众认为BBC比政府更可信。
　　随后，英国全国记者协会声明：“BBC的记者们已经为全英的新闻从业者树立了榜样。他们用行动捍卫着BBC的独立性、完整性和新闻的高质量。这同时也向政府传达了这样一条信息，放开BBC！”
　　然而，2006年对BBC的宪章审查将迅速到来，面对默多克新闻集团的步步紧逼，面对公司高层的激烈震荡，BBC的每一个员工都感到了一丝寒意，不知他们是否还有机会坚持一贯的信仰：“信任是BBC存在的基石，我们是独立和诚实的；不论我们做什么，一切为了受众都永远是我们的工作准则……”

　　杨晓白/编译