美国联邦政府举起了“虚位以待”的牌子。在一个失业率高达9.8%、私营部门就业岗位不断缩减的时期，这让政府职位在求职者当中显示出极大的诱惑力。实习通常是在私营机构找到工作的捷径，想通过实习获得全职政府职位却很难。
美国联邦政府举起了“虚位以待”的牌子。求职者发现，最大的问题是他们很难坐到这些位子上去。
预计在接下来的3年，联邦政府将招聘超过25万名员工。在一个失业率高达9.8%、私营部门就业岗位不断缩减的时期，这让政府职位在求职者当中显示出极大的诱惑力。但人们发现，政府并不长于招聘。其筛选流程让申请人很难获职位，特别是那些相对缺乏工作经验和政府人脉的年轻人。
实习通常是在私营机构找到工作的捷径，想通过实习获得全职政府职位却很难。美国非营利监督组织“公务员合作组织”的数据显示，只有7%的政府实习生获得聘用，相比之下，私营机构的这一比率超过了50%。该组织和求职者都说，作为政府发布职位、接受申请首要工具的USAJobs.gov网站，申请程序出了名的冗长，而且很少给求职者任何回音。官员们承认，过去很多求职者是收不到回复的，但他们表示，正在设法保证让求职者不断获得有关申请状态的通知。
25岁的史蒂芬·埃里克森说，现在政府机构的运作可能一切照常……但整整一代人马上就要退休了。10个月以来，埃里克森一直在寻找政府职位。他把政府的招聘过程比作“往深渊里投简历”。但岗位缺乏不是政府的问题。政府正在寻找一种又快又公平的办法来筛选简历。在过去6个月，USAJobs网站发布的每一个岗位(实际上可能是多个岗位，比如是同一个岗位在多个地点的分支)有大约170个人申请——2007年大约只有25人申请。
10月25日USAJobs网站发布了3万多个岗位(基本上每一个空缺政府职位都必须在这个网站上发布)。据此公务员合作组织估计，未来3年政府将需要增加27.3万名工作人员，比前两年多出41%。(Sara Murray；肖云／译)