瑞蚨祥，道不尽百年盛衰事

　　“物是人非事事休！”在一个阳光明媚的上午，当记者来到位于经二纬三路上的老瑞蚨祥绸布店时，忽然想起了这句话。瑞蚨祥绸布店所在的街道是一条古树成阴的老街。店堂门庭虽不失古朴，却掩不住陈旧与寒酸，与隔壁一家有着大红招牌的某“大世界”形成鲜明对比。店门在“钟表店”、“铆焊部”的夹挤下显得有点局促，“集中处理”、“厂方降价”之类信手写成的广告牌横躺在墙边。店堂内有些昏暗，顾客比较稀疏，店员百无聊赖……
　　在这里，已经很难找到曾为繁盛商号的感觉了，看到的只是老店生存的无奈与落寞，还有一个过了景的历史符号。

        沃尔玛来了，家乐福也来了
　　瑞蚨祥是不是也该跟上时代步伐？

        在一个阳光明媚的上午，记者来到了位于经二纬三路上的济南瑞蚨祥绸布店。店内有些昏暗，数卷花色斑斓的布匹依旧整整齐齐地摆放在柜台上，只是店内的顾客太少，致使店员百无聊赖。在索元全经理的办公室里，没有看到电脑、传真之类的现代商家常用设备。
　　“瑞蚨祥的辉煌或许只能存在记忆中了。”索元全经理慨叹道。据了解，孟氏“祥”字号各店在“七·七事变”后相继败落，上世纪五十年代，瑞蚨祥的字号得到恢复，老店焕发了生机，但并没有形成连锁经营机制，后随着市场经济的发展，瑞蚨祥又日渐萧条起来。索元全经理介绍说，目前，瑞蚨祥绸布店拥有９００平方米的营业面积，在岗职工只有二十六七人，年营业额不足１００万元。
　　问题究竟出在哪儿？原因好像可以举出很多，诸如越来越多的人不再愿意买布做衣服，众多个体服装企业对国有商店形成威胁，国有企业不再受政府保护等等。但是，根本问题或许还是在于企业自身，正如索元全经理所言：坐商的经营方式没有改变，单一的经营内容没有突破，连锁经营更是无从谈起，瑞蚨祥怎么会有起色？
　　沃尔玛来了，家乐福也进了，难道瑞蚨祥所代表的中华商业文化真会没了光彩？瑞蚨祥是中华民族的一笔丰厚的历史遗产，我们有责任让它重新振兴起来。也许，要做的事情不止这些；需要行动起来的，也不只是索经理和他的员工们。

        源于章丘旧军镇
　　瑞蚨祥原是“贫民”出身

        翻开中华老字号大全，便不难找到登记在册的瑞蚨祥布店、隆祥布店、谦祥益布店等，如果再进一步对它们的渊源进行一番探究，就会有更为出乎意料的发现：那就是它们竟然同出一族，细算起来还是亲戚，有着很近的血缘关系。山东章丘旧军镇孟家是所有“祥”字号布店的“娘家”。
　　章丘旧军孟家是我国绸缎行业史中著名的商业财团，有着“八大祥”之称的瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、瑞蚨祥、庆祥、隆祥、谦祥益、益和祥就是由他们创建的。“尽管孟家的发家历史是辉煌的，但他们也有着非常灰暗而且艰辛的过去。”瑞蚨祥绸布店老伙计邢仁奎在《济南瑞蚨祥绸布店店史》中明白地指出。
　　据了解，孟家是在明朝洪武年间由外地流亡至章丘旧军镇的，当时家业甚微，糊口度日非常艰难。到清代康熙年间，旧军镇有了很大发展，居民达到数千户，章丘及邻县开始生产土布，北部的辛家寨成为当时有名的集散地，过往商贾络绎不绝，旧军镇由此成为县内有名的大村镇。此时，孟家也开始经营小本生意，并逐渐地积累了一批资本。孟氏家族的经济状况开始好转，逐步成为当地的富庶之家。后来生意越做越大，遂在北京设立了瑞生祥绸布店、在济南设立了庆祥布店、隆祥布店，“祥字号”也就由此而来。到清嘉庆年间，孟家已有“直隶一集（辛集）、周村一村（周村）”的财东声望，清末民初时期，孟家开设的“祥”字号商铺在全国各地已达９６处。

        分号遍及全国各地
　　绸布老店繁盛一时

        在孟氏“祥”字号商业中，庆祥、瑞生祥、隆祥的历史最为悠久，但若论及商号发展规模以及驰名程度，则非瑞蚨祥莫属。
　　清同治元年，孟家矜恕堂最先在济南院西大街（今泉城路）路南设立了瑞蚨祥，当时它经营的项目较广，涉及绸缎、绣货和布匹等，而以销售布匹为大宗，加之它是一个新兴的字号又地处闹市，不仅门面宏丽、内部陈设新颖，而且备货充足、适应时令，所以一开张生意就十分兴隆，不久就赶上甚至超过了济南原有的庆祥和隆祥两家绸布业老号，后又在本市及外埠设立分店。
　　瑞蚨祥的发展是与孟洛川这个人分不开的。１８６８年，瑞蚨祥的少东家孟洛川掌管店务。孟洛川当时只有１８岁，人虽然很年轻，但颇有才干，他不仅掌管了本房开设的瑞蚨祥绸布店，而且还兼管了孟家三恕堂、其恕堂、容恕堂、矜恕堂四房共有的在济南开设的庆祥布店和瑞生祥钱庄，只是他更为关心瑞蚨祥的发展而已。据说为了推动瑞蚨祥的发展，孟洛川经常利用职权之便，不断从庆祥、瑞生祥抽调资金，强行供给瑞蚨祥使用，遂有了“瘦了绵羊，肥了羔”之说。
　　“孟洛川除了长于资金的积累外，还非常重视人才。”邢仁奎说。瑞蚨祥开业不久，孟洛川就拉来了长于商业管理的沙文峰担任瑞蚨祥经理，并亲自培训徒弟为进一步发展准备人才。在孟洛川的精心经营下，瑞蚨祥日益兴隆，积累了大量资金，于清光绪初年又先后在北京抄手胡同和大栅栏开设了鸿记布店和瑞蚨祥绸缎店，在天津开设了瑞蚨祥土布庄兼钱庄，在烟台开设了瑞蚨祥分店。
　　随着瑞蚨祥资金的日趋雄厚，１９０３—１９１８年间，先后在北京、青岛、天津开设了瑞蚨祥分店。１９２４年，济南瑞蚨祥在济南经二纬三路开设了瑞蚨祥鸿记分店，就是存留至今的瑞蚨祥绸布店。到２０世纪３０年代初，瑞蚨祥共有１６个企业，所占房产达３０００余间，房产总值８００余万元。仅济南一地即有房产１０００余间，资金１８０余万元（以上产值，资金均按银元计算），瑞蚨祥成为南北闻名的巨商富豪。

        战争摧残　家族纷争
　　百年老字号奄奄一息

        瑞蚨祥的发展史就是一部中国近代史。
　　２０世纪３０年代，是瑞蚨祥的发展顶峰时期，但是这种昌盛没能持续太久，１９３７年抗日战争爆发后，瑞蚨祥及其各地分店开始逐步走向衰败。
　　据了解，“七·七”事变后，济南沦陷，日本侵略者将一切物资都控制在“经济组合”手中，成立“纤维组合”，勒令各绸布商将存货全部呈报，又限令定价，名曰“自肃价”。据瑞蚨祥老店员刘焕庭讲，当时物价不断上涨，“自肃价”虽小有变动，但仍低于市价很多，加之当时伪纸币又天天贬值，就这样经常低价售出，高价买入，流通资金便损失殆尽，近百年的老店也因此元气大伤，营业日趋萎缩。
　　“家族矛盾是当年造成瑞蚨祥衰败的另一原因。”刘焕庭道出个别隐情。孟洛川一家是一个兄弟子侄众多的大家族，自１９２４年全家迁津后，其子侄们渐渐不愿受其管束，终日吃喝玩乐，１９３９年孟洛川病死后，子侄们更加肆无忌惮，竞相从瑞蚨祥支钱经营私产，严重影响了业务经营，使企业日渐衰落。
　　１９４５年日本无条件投降并没有给瑞蚨祥带来什么转机。随之爆发的内战更让瑞蚨祥雪上加霜，残存的一点“家底”在两年时间里又损失大半，１９４８年济南解放前夕，瑞蚨祥的流动资金与“七·七”事变前夕相比，已经损失９０％以上。至此，瑞蚨祥已日薄西山，奄奄一息了。

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        瑞蚨祥门口的两块牌子：
　　“货真价实　童叟无欺”

        “货真价实，童叟无欺”是瑞蚨祥百年来一直贯彻的主要经营理念。
　　过去，在济南瑞蚨祥门口左右竖着两块牌子，一写货真价实；一写童叟无欺。“这八个字永远都是瑞蚨祥的经营方针，也是全体工作人员的座右铭。”索元全经理说。
　　据了解，以前瑞蚨祥订货从不立文字合同，只讲究言而有信，只要产品质量合格，就照说的收买。瑞蚨祥的货物质量真纯，价格比较实在，值多少钱就是多少钱，从不要谎，也不接受顾客还价，此谓言不二价。此外，到瑞蚨祥买东西，不论成交多少，收款概不抹零，该多少钱就是多少钱。