历史沿革：明朝大医药家李时珍在《本草纲目》中说：“阿胶，本经上品，弘景曰：‘出东阿，故名阿胶’”。东阿县做为阿胶发祥地，生产阿胶已有两千多年的悠久历史，故有“阿胶之乡”的美称。

　　阿胶与人参、鹿茸并称“中药三宝"，是名贵中药。又名驴皮胶、付致胶。补血健身效果明显，有补血“圣药”之称。自北魏或更早即为进贡朝廷的珍品。

　　1 来源与产地

　　1.1 来源

　　为马科动物驴(Eguns asinus L.)的皮，去毛熬制而成的胶块。很久以前先民们发现久烹兽皮，其液汁可浓缩为一种黏稠物，用以粘物件，干燥后坚固难破，于是就发现“胶”这种物质。人们食胶后可增强体力，治疗某些疾病遂成为一种药物。阿胶药用始见于马王堆汉墓出土的古医著“五十二病方"。《神农本草经》将其列为上品，以后历代本草均有论述。明《本草纲目》进行了较为详尽的描述：“阿胶为治疗吐血，衄血，血淋，血尿，肠风下痢，女人血痛血枯，经水不调，无子，崩中带下，胎前产后诸疾……圣药也。”唐代以前阿胶的原料是以牛皮为主，兼用猪、驴、马等皮，至宋代由牛皮为主转为驴皮。《本草纲目》将驴皮胶称为 “阿胶 "，牛皮胶称为“黄明胶"，明确分成两种药。中华人民共和国诸版药典均以驴皮制胶为“阿胶"。

　　1.2 产地

　　西汉《神农本草经》载“阿胶”生东平郡，煮牛皮作之，出东阿，列为上品。梁代陶弘景曰：出东阿，故名“阿胶"，说明阿胶的原产地在东阿。有关东阿县的记载，自秦朝开始至今已有两千多年。在历史的长河中，因战争、水患及行政管理的需要，几经变迁，现平阴县的东阿镇，阳谷县的阿城镇，都曾经是东阿县的驻地，现在的东阿县是1948年设立的。传说中与阿胶有关系的狼溪河、狮儿山、琉璃井、阿井等，就分布在这一带，因此从历史的角度看，阿胶的原产地应该是这个地域。国内最大的阿胶生产企业东阿阿胶集团和山东福胶集团东阿镇阿胶有限公司亦就设在这里。

　　全国目前有50多个阿胶生产厂，山东、河北、河南、北京、吉林、湖南、安徽、黑龙江、甘肃、内蒙、辽宁等省、市、区都有生产，以山东产量最大，约占总产量的80%以上。 山东阿胶以正宗地道而著称，不仅选料考究，工艺精湛，还与当地水质有密切关系。相传古法制胶，每年春季选纯黑健驴，饲狮儿山之草，饮狼溪河之水，冬宰取皮，用阿井水、狼溪河水，银锅熬，金铲搅，加入参、芪、归、芎、甘草等药汁，桑木柴文火煎炼三天三夜，冷凝切块阴干即得。据考察，当地加工阿胶用水含有一定量的某些无机离子，在加工过程中，有利于蛋白质的水解和除去杂质。无机离子过多，水的比重大，易造成阿胶灰分超标，而比重过小，杂质不易清除。1980年有人对山东、北京、天津、上海、浙江等地的阿胶用水进行了测试，发现山东制胶用水比重在1.0028～1.0038，其他产地则在1.0011～1.0018之间，两者差异明显。

　　2 阿胶的功能和成分

　　2.1 阿胶的功能

　　阿胶味甘、性平，入肺、肝、肾经，有滋阴补血、润燥止血、安胎的作用。用于治疗血虚萎黄、眩晕心悸、肌痿无力、心烦不眠、虚风内动、肺燥咳嗽、咯血吐血、尿血便血、崩漏、妇女月经不调、妊娠胎漏等症。

　　2.2 阿胶的成分

　　2.2.1 基本成分阿胶的基本成分是驴皮所含原胶原的降解物。鲁子贤等用SDS-聚丙烯酰胺凝胶电泳法，测定了阿胶分子量为8万～20万。阿胶水解后测得18种以上氨基酸，其中有8种是人体必需的。

　　2.2.2 微量元素原子吸收及发射光谱测定，阿胶中有27种微量元素，9种是人体所必需的，其中铁、铜、镁、锌、锶含量较高。

　　2.2.3 其他成分近期发现，阿胶中含有硫酸皮肤素(dermatan sulfate)。这种成分主要用于治疗心血管病，目前已有厂家生产这类药物。

　　3 阿胶的药理作用

　　3.1 养血补血

　　阿胶养血补血效果明显，尤其用于血虚引起的疾病。用失血性贫血的家兔作实验，发现用了阿胶后对失血所引起下降的血红蛋白、白细胞、红细胞及血小板的数量得到明显提高。用放血法使血红蛋白下降，阿胶组血红蛋白和红细胞增长速度高于空白对照组和铁制剂组。小鼠一次性照射60Co 700 R(伦琴)，分0.3mg/10g阿胶溶液灌胃组和0.3mg/10g生理盐水组，连服4 d，给药后1 d，每只小鼠腹腔注射0.2ml苯肼(60mg/kg), 末次给药1 h后，自小鼠眼内取血，分别测血红蛋白、红细胞、红细胞压积，结果显示，阿胶对60Co辐射引起的贫血与对照组比较血红蛋白、红细胞压积升高，有非常显著的差异。

　　3.2 对血凝时间的影响

　　对家兔灌阿胶溶液3g/kg，以生理盐水为对照，连续5 d，取静脉血，用玻片法和试管法观察凝血时间，结果两种测试方法均显示阿胶组凝血时间较生理盐水组缩短，差异显著。

　　对大耳兔用阿胶溶液灌胃与空白组对照，测球结膜微循环变化及血液流变性变化、血小板计数、血浆纤维蛋白原等方面，显示阿胶能缩短家兔凝血时间，升高血小板数量，提示阿胶有止血功能。

　　3.3 细胞免疫功能

　　以小鼠作实验，阿胶组与生理盐水组对比，阿胶组可明显提高玫瑰花结(测试细胞免疫功能的指标)形成百分率，提示对细胞免疫功能有促进作用；对氢化可的松引起的淋巴组织退化及免疫功能下降有明显的对抗作用，能增强单核细胞吞噬功能和脾赃NK细胞的活性，提示阿胶能提高机体免疫功能。

　　3.4 对机体某些抗逆能力的影响

　　对小鼠进行耐缺血、耐寒、抗疲劳、抗辐射(60Co)能力的测试，阿胶组明显高于生理盐水对照。

　　4 阿胶的临床应用

中医临床上主要用阿胶治疗因血虚引起的病症。随着人们生活质量的提高，民间越来越多的人用阿胶强身健体，美容养颜。

　　4.1 治疗血液病

　　治疗缺铁性贫血，再生障碍性贫血，血小板减少，白细胞减少等症效果明显，治疗贫血含有阿胶的中成药有：阿胶补血口服液、山东阿胶膏、复方阿胶浆、当归养血丸等。

　　4.2 保胎安胎

　　阿胶还用于妊娠期胎动不安，先兆流产,习惯性流产。

　　4.3 月经病

　　阿胶以滋阴补血为主，兼祛瘀血，并有一定的止血效果。对于月经病，血虚者可用阿胶补益，血多者用来固摄，血少者用来行血。

　　4.4 出血病

　　经配伍，阿胶可用于多种出血症的治疗，如吐血、便血、血尿、月经过多、 崩漏及产后下血等。

　　4.5 防治老年病，延缓衰老

　　临床上充分发挥阿胶的养血、补血、益气的作用，用来调治多种老年性疾病，如更年期综合征、失眠、病态窦房结综合征、低血压、糖尿病、风湿性关节炎、骨质疏松、老年痴呆等。

　　4.6 防癌抗癌

　　表现在提高肿瘤患者淋巴细胞转化率，抑制肿瘤生长，改减其他抗癌药物和化疗的毒性，使之有可能顺利完成治疗过程。中医临床上常用阿胶配以其他药物治疗白血病、鼻咽癌、食道癌、肺癌、乳腺癌等。

　　4.7 增强体质和美容

　　阿胶不温不燥，老少皆宜，一年四季均可用，是强身健体的滋补佳品。至今在上海、江苏、浙江的许多家庭冬季用阿胶再配以冰糖、核桃仁、黑芝麻、桂元、大枣等做成稠膏，早晚温开水冲服,用后感到身上有气力、抗寒力增强、感冒少。孕妇产前产后服用阿胶有利于小儿的成长和产后身体的恢复。阿胶富含蛋白质降解成分，通过补血起到滋润皮肤的作用，有利于皮肤的保健，使用后会使面色红润，肌肤细嫩，有光泽，弹性好，而且有一定的祛癍效果，所以也用以护肤养颜。

　　阿胶大量应用于中医配方和民间，也大量用于中成药生产。2000年国家批准的中成药中有181种含有阿胶。

　　阿胶滋补作用强，但性偏滋腻，脾胃虚弱者及伤食者慎用。