贵族之色

　　□程乃珊

　　中国传统，紫色为贵族之色，只有贵族才能享用。

　　京中皇宫就称为“紫禁城”，小时候我曾以为紫禁城真的是满城紫色呢。原来，在中国，紫就是贵皇之色。不过，不知为什么，到了近代，紫色往往又作为罗曼蒂克的象征。不管贵气也好浪漫也好，紫色，总是一种十分宜人的色泽。我母亲是1939级上海中西女中高中毕业生，她们的级色ClassColour，就是紫色。也因此，紫色成了我妈妈一生最喜欢的颜色。同样的，紫色也是家中的主色调，一应窗帘、沙发套、床罩等都是以紫色调为主———上海家庭都是太太说了算的嘛。

　　紫色，老上海话称“茄花色”，也称“茄色”，因为与嫩茄子是同一色泽。但洋派点的如我父母一代的洋大学生们，则喜欢称紫罗兰色，一下子就那么富有诗韵，令人浮想联翩！难怪老上海有家著名美发厅“紫罗兰”，就在旧法租界今武康大楼沿马路底层。直到上世纪60年代“文革”前，“紫罗兰”从来就是上海著名工商界人士太太小姐及著名电影明星指定的美发厅。号称东方巴黎的上海，美发厅可谓成街成市，何以“紫罗兰”有如此强烈的吸引力？当然师傅技术高超是要素，但想来这个脱俗的店名，也起了举足轻重的作用。那时上海女人淡淡一声“我的头发从来就是‘紫罗兰’做的”，足以令人对她的时尚观刮目相看。

　　或许就是因为“茄花色”，连带最大路的蔬菜“茄子”，在一堆蔬菜中总是那么夺人眼球———令一篮蔬菜一下子生动起来。所以，笔者认为蔬菜中的贵族，非茄子莫属。当然若单以价格来论，茄子是十分平民的，但若论品相，那一抹或浓或淡的紫色，就令茄子颇有贵相。

　　南宋大臣郑清子所作的《咏茄》中就有这样的描述：青紫皮肤类宰官，光圆头脑作僧看，如何缁俗偏同嗜，入口元来总一般。尽管如此，可能就是因为那一层油光光的浅紫色，茄子虽然价钱便宜，却总有股贵气。恰如真正的贵族，往往不如暴发户那样身家丰厚，却自骨子里有股傲气。

　　茄子，广东人称矮瓜，江浙人称“六蔬”。茄子的口感味道从不被赞扬，但经精心烹饪，却可做出道道可口的菜肴。为节约篇幅，这里且不提《红楼梦》中那道以无数只鸡煨出的茄子，光我们家常菜中，茄子确是十分可口又经济的。炎炎夏日，将茄子清蒸至酥烂但仍成形，吃时浇上虾籽酱油与麻油，再用筷子划成丝，下饭香口又清爽；此外，鱼香茄子，也是大众家常菜。还有，茄子也可以入西餐。日本菜中我们知道的天妇罗，就是以茄子切片涂以面粉油炸而成。茄子入西洋菜同样可口：先将茄子以盐微腌一下，再蘸上面粉炸香后，拌以香料叶、番茄与芝士一起如焗面一样焗香，出炉时芝士香浓郁四溢。当时我婆婆经常亲自做此菜。便宜的茄子此时已“华丽转身”，没人能猜到它的前世。另外，将圆茄在橄榄油中稍浸渍，再配以柠檬汁、大蒜片、黑椒入烤炉烤也十分有风味。

　　茄子的贵族风范就在貌似矜贵，却可以全身心服务社会，淡煮浓烤总相宜，真实地诠释了何谓贵族。