习近平总书记在山东考察时，深刻指出了沂蒙精神的本质，将其上升到全党精神的层面，提升到新的高度。今年6月28日，省第十一次党代会闭幕后，省委理论学习中心组就走进沂蒙革命老区，深入学习贯彻习近平总书记重要讲话精神和视察山东重要讲话、重要指示批示精神，围绕“弘扬沂蒙精神、坚定理想信念”进行集体学习研讨。对沂蒙精神的弘扬与传承，正在成为凝聚砥砺前行的巨大力量。在沂蒙老区，干部群众用生动的实践阐释沂蒙精神在新时期的改革发展中展现出的充沛动力。

　　2013年11月25号，习近平总书记来到革命老区临沂视察，他深情地说，在沂蒙这片红色土地上，诞生了无数可歌可泣的英雄儿女，沂蒙六姐妹、沂蒙母亲、沂蒙红嫂的事迹十分感人。习近平说：“革命政权来之不易，主要是党和人民水乳交融、心心相印。党是把人民的利益放在第一位，为人民谋解放，而领导人民展开这样一个革命斗争。人民真正是跟党走，相信我们的党，这种精神在我们这个新时期要弘扬。“

　　习近平说，沂蒙精神与延安精神、井冈山精神、西柏坡精神一样，是党和国家的宝贵精神财富，要不断结合新的时代条件发扬光大。时至今日，受到习近平总书记亲切接见的沂蒙新红嫂朱呈镕依然清晰地记得总书记的殷切嘱托。

　　沂蒙新红嫂朱呈镕称：“习总书记就在这个位置接见了我们四位，在革命战争年代，沂蒙红嫂沂蒙六姐妹拥军支前，作为新时期的红嫂，一定要继承发扬传承老红嫂的精神，没有庞大的国防，哪有我们老百姓在家里安居乐业。总书记听了以后很高兴，他告诉我们一定要通过你们新时期的红嫂将沂蒙精神、红嫂精神带到军营去。”

　　这些年，带着总书记的嘱托，朱呈镕拥军的脚步走遍了全国，行程10万多公里，为部队送去3万多双鞋垫和400多吨水饺。

　　在距离沂蒙革命纪念馆20多公里的沂河东岸，朱呈镕今年又自费投资1800多万元，新建了一座红嫂文化博物馆，眼下这里已经成为弘扬新时期沂蒙精神的党性教育基地，开馆三个多月，就有上万人次前来参观学习。

　　朱呈镕介绍：“我们这所红嫂文化博物馆，不光是革命战争年代的一些图片，还有实物，这里还有新时期的沂蒙精神，这个是原来的铁道老兵，他退休了，知道鲁南修高铁，他踊跃参加。”

　　照片上的老铁道兵叫车家启，在铁路工地上干了40多年电工。2015年，在家里享受退休生活的车家启得知了家乡要修高铁的消息。

　　中铁十四局鲁南高铁项目部王平称：“主动打电话，问我们能不能来为沂蒙老区人民做点贡献，发挥点余热，我们都知道他以前水平就很好，我们就很爽快地答应叫他来了。”

　　带着四个工友，车家启又一次走上了铁路电力保障岗位。今年7月，一场临沂突降暴雨，眼看4台配电箱就要被淹没，车家启不顾危险，和工友冲进泥水坑里，硬是把配电箱抢了出来。“那个150的线，像那么粗的线，电流那么大，会爆，要不配电室就会跳闸，情况很危急。那会就不在乎那个了，赶紧把事办了。”车家启说。

　　车家启的儿子也在这条高铁工地上，两个人的工作路段距离还不到50公里，可从同在一条铁路上工作，直到现在，9个多月过去了，爷俩一次面都没见过。“他也没时间过来，我也没时间过去，都很忙。”

　　作为沂蒙山区第一条高速铁路，鲁南高铁创下了中国高铁建设史上一个又一个新纪录：开工四个月，临沂至曲阜段就完成全部红线内拆迁和三电迁改，进度全国最快；开工5个半月，实现首孔箱梁架设，比同类项目工期缩短一半。

　　中铁十四局鲁南高铁项目部办公室主任朱飞介绍：“在临沂北站所在地白沙埠镇，地上附属物有1400多亩，当地老百姓非常配合，15天就完成清障；有的村民家中有果树，听说高铁建设要用地，主动砍掉即将成熟的果树。如果没有沂蒙人民的无私奉献和大力支持，我们不会在全线拿到这么多第一，高铁建设也不会像现在这么顺利。”

　　不仅仅仅是高铁建设，四年来，1100多万临沂干部群众勠力同心，在经济社会发展各个领域都交出了耀眼的答卷。工业总产值突破万亿元大关，城乡居民人均可支配收入超过了全省平均水平，沂蒙精神已经成了老区改革发展的内在气质。朱呈镕表示：“我们老区人民一直牢记总书记的嘱托，弘扬新时期的沂蒙精神，应该说临沂的城市发展一天一个样，老区人民的日子越来越好。”