2019年5月29日，在山东省日照市莒县小店镇吕家崮西村，53岁的农民艺术家潘维田一边雕刻打磨，一边介绍说。

　　“这是两棵平柳树的树根，长在了一起，树龄少说也得有100多年。”潘维田介绍，这棵树根长度约5米左右，高度约两米，树根里夹杂着不少石头，虽然从外形看上去不错，开始构思创作时，费了一番功夫，他一天边清理泥土，一边构思大约用了一周的时间。

　　潘维田是山东省日照市莒县龙山镇潘家庄村人。在当地，他是有名的农民根雕艺术家，常常有人请他去雕刻根雕作品。从数米高的大树根，到几十厘米的小树根，只要在他手里，都能被雕刻出栩栩如生根雕作品。

　　这个有着百年树龄的平柳树老树根，是吕家崮西村赵怀礼收藏的。他说像这样的老树根，现在已经不多了，非常少见。他曾经找过几个做根雕的民间艺人来看过这个树根，虽然都说不错，但是因为构思作品难度大，最终都没有接这个活。

　　后来，赵怀礼找到了潘维田，请他来雕刻这个作品。潘维田介绍说，面对这样的一个老树根，在动刀之前，要根据树根的造型，构思雕刻什么作品？雕刻人物还是花鸟？雕刻主题不仅要有寓意和思想内涵，而且还要有艺术美感。

　　潘维田介绍说，这个老树根外形非常有气势，经过构思他确定雕刻一个主题为“八仙过海”的作品，将这个在中国民间流传最广的神话故事中8个人物汉钟离、张果老、韩湘子、铁拐李、吕洞宾、何仙姑、蓝采和及曹国舅雕刻在这个老树根上。