马山地质公园位于青岛即墨市城区西侧，总面积７·７４平方公里，公园内以海拔２３１米的马山为最高主峰，大山、宝安山、团山及长岭等几个侧峰拱卫在周围。山虽不云高，峰虽不属秀，然而这里丰富而又独特的地质现象，却使其在地质保护、科研、旅游等方面具有极高的价值。
　　马山于１９９４年４月被国务院批准为国家级自然保护区，２００２年１２月被山东省国土资源厅列为省级地质公园。马山是国家级自然保护区中面积最小的一个，但区内却含有柱状节理石柱群、硅化木群、沉积构造、接触变质带等丰富的地质遗迹，其中柱状节理石柱群、硅化木群等地质遗迹发育之好、保存之完整在地质界十分罕见，因此马山被称为“袖珍式地质博物馆”。
　　站在由大片柱状节理石柱群组成的马山石林前面，人们似乎能从中探寻出发生在１·１亿年前的火山活动的场景。在遥远的中生代白垩纪时期，即墨地区火山活动强烈，以即墨城为中心形成了一个巨大的破火山口，破火山口晚期形成了许多火山锥，火山喷发出的大量岩浆经冷却收缩形成了现在蔚为壮观的马山石林，这片高２６米、宽１５０米的石柱群与英国的“巨人堤”、美国的“魔鬼塔”并称为世界“三大石柱群”。
　　在马山四周发现而且保存完好的硅化木有２６处，这些远古时代的树木经过硅化反应形成了现在的化石。早在１·３亿年前，马山地区曾为“古莱阳湖”的一部分，在潮湿的气候条件下生长有大量树木，其中部分树木死亡后在本地或异地被掩埋起来，经过漫长的地质年代，发生硅化反应形成了硅化木化石。在马山西北麓发现的最大的一株被鉴定为南洋杉，树干长１３米，平均直径０·８米，树根、疤节、年轮清晰可见，非常罕见。
　　在马山山体上随处可见的沉积构造也是远古时期地壳活动留下的印记。当时湖泊流水中携带的大量泥沙一层层沉积下来，形成现在的岩石，不同的层理交织在一起，看上去好像一幅幅浑然天成的山水画。早期形成的沉积岩与火山喷发的岩浆接触后，在高温高压的环境条件下发生变质，又形成了颜色丰富、妖娆多姿的接触变质岩。
　　１９８３年山东省海洋经济研究所刘洪滨研究员发现了马山石柱群后，撰文呼吁加以保护。１９９２年以中科院院士李廷栋为首的专家组对马山进行了全面考察后认为，“马山地质遗迹多样，具有重大科学文化价值和旅游开发价值，应列为保护区重点加以保护。”近几年来，国家、省、市先后筹集资金７００万元，对马山地区进行了保护性建设和基础设施建设，建设了３００平方米的硅化木展厅，对石林进行了现场清理，现在区内的地质遗迹得到了较好保护，而且以地质风情为特色的旅游活动也日渐升温，每年接待游客达２０万人。
　　本报记者　姜淑芹　本报通讯员　孙天本