北京时间7月25日21:20，亚洲杯第二场半决赛打响，日本队迎战沙特。两队都是三届亚洲杯冠军得主，这一场势均力敌的技术流对决颇具亮点。亚希尔在第34分钟为沙特首开纪录，随后中泽佑二扳平比分，但马列克的两个进球还是让沙特三度领先。最终沙特队以3-2力克日本，这样本届亚洲杯决赛成了两支西亚球队之间的对决。
自1984年后，亚洲杯冠军就被沙特与日本携手垄断。当然此中也有区分，沙特更像“老霸主”，而目标三连冠的日本队则是“新势力”。1／4比赛中沙特2-1淘汰乌兹别克，但被对手5次击中门框；日本队则于鏖战后点杀澳大利亚。
开赛后沙特率先展开一次边路冲击，日本则在前3分钟两度获得前场边路任意球。本届亚洲杯上，日本队“以我为主”的控制场面能力成为舆论热议话题，本场也是如此，日本队又早早拉开控制态势。第7分钟，日本队由左路顺畅运转至右翼，中村宪冈低射稍偏出。1分钟后日本队再通过角球冲击展开压制。第10分钟沙特队左翼传中策动攻势，亚希尔头球攻门偏离目标。
沙特方面曾在赛前表示要同日本就技术与控制力进行较量，但在实际场面上，沙特队还是更贯彻稳守。比赛前一刻钟，日本队控球率几乎达到75%！第15分钟，日本队左翼渗透，沙特防线两人均将球漏过，门将莫塞勒姆涉险出击将球破坏。第18分钟，沙特赢得角球机会，但传中球被川口能活直接没收。不过正如舆论所非议，日本队控球优势明显，威胁战机却并不多。
第24分钟，沙特队前场断球后展开攻势，亚希尔禁区前转身攻门被中泽佑二挡出底线。沙特角球开出再被川口能活破坏第一点。2分钟后沙特再获得前场左翼任意球，此次传中沙特于禁区后点形成头球攻门，皮球偏出立柱。这一阶段沙特队攻势明显加强，同日本形成均势对抗。
片刻对峙后，比赛在上半场后10分钟掀起高潮。第35分钟，沙特赢得禁区前偏左位置任意球，球传禁区攻防球员争抢第一点，皮球落在点球点附近，亚希尔快步抢上，半转体抽射破门，沙特1-0领先。这也是亚希尔本届赛事上的第4粒入球，已追上了射手榜榜首的高原直泰。不过不到2分钟后日本就利用角球追平比分，远藤保仁高水准传球，中泽佑二抢在门将出击前头球破门。半场结束前沙特数次于外围攻门，形成一定声势。补时阶段日本右路任意球传中造成莫塞勒姆出击失误，皮球绕过立柱飞出。
易边再战，沙特队率先发力，连续冲击后迅速取得入球！第46分钟，巴赫里接分边传递于右路精准传中，马列克在两名日本防守球员夹击下头球破门，沙特2-1再取得领先。日本队还能迅速追平么？第49分钟，中村俊辅突破中将球分到禁区前空档，中村宪冈劲射被沙特球员横身挡出。为了完成解围破坏，巴赫里倒钩后重重摔倒，一度下场治疗。
50分钟后中村宪冈又有外围攻门，莫塞勒姆将球封出，而利用此后的连续角球冲击，日本队再次将比分追平！第53分钟，阿部勇树接队友头球摆渡后，于点球点附近以精彩的飞身卧射动作破门，比分变为2-2。这一阶段沙特被日本压制的有些透不过气，失球也在情理中。
不过比赛进程在以超乎人们想象的方式进行，第56分钟，沙特队把握住一次简练反击再次破门，马列克左路突入禁区，在中泽佑二与阿部勇树拦截下，以灵巧扣球动作摆脱防守，小角度弹射破门，沙特3-2再度领先。中泽与阿部是日本队入球功臣，但防守中却也集体被耍。日本队自是要继续发力，第59分钟，于沙特禁区内的连续头球争抢为高原直泰创造了攻门机会，只是其施射稍稍偏出。
利用日本阵型压上，沙特在第63分钟获得了三打三的反击机会，只是刚替补出场的A-穆萨禁区前一脚攻门放了高炮。日本队已略显急躁，拼抢中动作已有升级。第68分钟，高原直泰前场争高球时有挥肘动作，领到黄牌。2分钟后，日本队高球冲吊为高原直泰创造了直突禁区的机会，但高原刚有调整就被沙特防守球员出脚破坏。由于沙特球员在技术保障下中场拼抢控制也较突出，这一阶段日本队略感有心无力，只能连续换人调整。
至第80分钟，日本队终再制造威胁攻势，替补出场的羽生直刚外围怒射重重打在横梁上弹出。1分钟后驹野友一禁区前攻门稍高出。沙特则继续围绕马列克展开反击，只是投入进攻的比率已明显降低。第85分钟，日本队不顾沙特球员受伤而坚持进攻，中村俊辅外围攻门高出。2分钟后沙特利用任意球机会形成远射，川口能活将球没收。在一次摘高球得手后，沙特门将莫塞勒姆以夸张的动作示意受伤，连续翻滚也成球场一景。当然裁判对日本也很够意思，给了足足5分钟补时时间。
日本队连续围攻沙特禁区，不过包括第47分钟的禁区内混战机会都没有形成攻门，数次长传冲掉也连续被对方门将与后卫破坏。补时最后时刻日本获得角球机会，连川口能活都冲入了沙特禁区，亚希尔在前点将中村俊辅的传球破坏出底线，而裁判没有再给日本角球机会，鸣哨将比赛终结，沙特就此3-2淘汰日本，与伊拉克会师决赛。
沙特队出场阵容：1-莫塞勒姆；3-哈萨维、7-K-穆萨、14-哈里里(85分钟，6-加姆迪)、15-巴赫里；16-阿齐兹、17-贾萨姆、18-A-卡赫塔尼(60分钟，30-A-穆萨)、19-杰赫达里(76分钟，25-图卡尔)；9-马列克、20-亚希尔
日本队出场阵容：1-川口能活；3-驹野友一、22-中泽佑二、21-加地亮；13-铃木启太、10-中村俊辅、6-阿部勇树、14-中村宪冈(86分钟，20-矢野贵章)、7-远藤保仁(75分钟，8-羽生直刚)；12-卷诚一郎(67分钟，11-佐藤寿仁)、19-高原直泰
(木之火)
